Le bruant chanteur est un oiseau chanteur répandu en Amérique du Nord. Parmi eux, seuls les mâles chantent pour défendre leur territoire et leurs camarades de cour. Ils ont généralement un « répertoire » allant jusqu’à 12 chansons différentes de deux secondes, ce qui peut prendre près de 30 minutes, car ils répètent la même chanson plusieurs fois avant de commencer une autre piste.
Une nouvelle étude menée par l’Université Duke et l’Université de Miami a révélé que les moineaux chanteurs mélangent délibérément leur répertoire de chansons, probablement pour le garder intéressant pour leur public féminin.
Les chercheurs ont enregistré les chants de plus de 30 oiseaux dans les forêts du nord-ouest de la Pennsylvanie et ont découvert que les moineaux mâles peuvent garder une trace assez précise de l’ordre de leurs chants et de la fréquence à laquelle chaque chant est joué pendant plus d’une demi-heure, peut-être pour éviter répétition et création de battage médiatique et de nouveauté.
Plus un moineau chantait une chanson particulière, plus il lui fallait du temps pour revenir à cette chanson. Par exemple, si la chanson A était jouée dix fois de suite, l’oiseau chanterait davantage d’interprétations d’autres chansons avant de revenir à la chanson A. Cependant, si la chanson A était jouée seulement deux ou trois fois, l’oiseau réciterait généralement une interprétation plus courte. des autres chansons afin de revenir plus rapidement à la chanson A relativement nouvelle et sous-estimée.
Ces résultats suggèrent que les moineaux chanteurs sont capables de « dépendances à distance » – la capacité de choisir quoi chanter à un moment donné en tenant compte de ce qu’ils ont chanté jusqu’à une demi-heure auparavant. Selon les scientifiques, il s’agit d’une capacité de mémoire 360 fois plus grande que celle du canari (le précédent détenteur du record), qui ne peut ainsi jongler qu’environ cinq secondes avec les informations relatives au chant, et rend le chant du moineau mâle beaucoup plus similaire au langage humain que n’importe quel autre. le comportement vocal d’un autre animal.
Des recherches plus approfondies sont nécessaires pour comprendre pourquoi ce trait impressionnant est apparu et a évolué. L’hypothèse actuelle est que cela pourrait aider les femmes à rester intéressées et à moins s’ennuyer, un peu comme mélanger une liste de lecture Spotify nous divertit pendant une séance de gym. « Vous avez votre liste de lecture pour courir et la raison pour laquelle vous l’avez est parce que courir est plutôt ennuyeux », a déclaré Stephen Nowicki, auteur principal de l’étude et professeur de biologie à l’Université Duke. « Vous savez que ces 10 chansons vont vous garder motivé, mais si vous comptez courir pendant 20 chansons, pourquoi ne pas les mélanger pour que la prochaine fois vous n’entendiez pas les mêmes chansons dans le même ordre ? »
L’étude est publiée dans la revue Actes de la Royal Society B Biological Sciences.
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Par Andreï Ionescu, Espèces-menacées.fr Rédacteur
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