Les pollinisateurs stabilisent la production de cultures vivrières

Selon une nouvelle étude menée par l’Université de Reading, soutenir et renforcer les pollinisateurs tels que les abeilles pourrait aider à stabiliser la production de cultures importantes comme les graines oléagineuses et les fruits, réduisant ainsi les incertitudes qui entraînent souvent la hausse des prix des denrées alimentaires.

L’analyse a révélé qu’il y avait 32 pour cent moins de variation dans les rendements des plantes visitées par les abeilles et autres pollinisateurs que dans celles cultivées en l’absence de pollinisateurs. Ainsi, les pollinisateurs pourraient contribuer à atténuer les problèmes d’approvisionnement et les chocs du marché qui provoquent des flambées des prix mondiaux, en maintenant les approvisionnements alimentaires stables.

« Nos résultats suggèrent que la préservation des pollinisateurs offre un double avantage, en réduisant les fluctuations des approvisionnements alimentaires et en augmentant les approvisionnements en premier lieu », a déclaré l’auteur principal de l’étude, Jake Bishop, spécialiste des cultures à l’Université de Reading. « Une production stable et prévisible d’aliments nutritifs est une nécessité pour les agriculteurs et pour la sécurité alimentaire mondiale. Nous constatons actuellement que l’instabilité ou les chocs au sein du système alimentaire peuvent entraîner des augmentations spectaculaires des prix des denrées alimentaires.

« La recherche a révélé une autre raison pour laquelle les pollinisateurs sont si importants pour notre planète et pour tant de familles qui luttent pour se nourrir avec une nourriture suffisante, sûre et nutritive. Les pollinisateurs jouent un rôle particulièrement important dans la production de fruits et de légumes. Environ la moitié des expériences que nous avons analysées testaient l’effet de populations réelles de pollinisateurs dans de vrais champs de culture. Nos résultats illustrent donc les avantages que les pollinisateurs apportent actuellement.

Le Dr Bishop et ses collègues ont évalué les résultats de plus de 200 expériences antérieures comparant le rendement de trois plantes cultivées – les féveroles, le colza et les pommes – avec et sans pollinisation par les insectes, et ont conclu que la pollinisation par les insectes rendait systématiquement les rendements plus similaires entre les fleurs. sur une plante, entre des plantes individuelles, entre des zones à l’intérieur d’un champ et entre des champs.

Cet effet stabilisateur de la pollinisation est probablement dû à un effet plafond, par lequel les augmentations de rendement résultant de la pollinisation par les insectes atteignent une limite supérieure en raison des limitations d’autres ressources qui soutiennent la croissance des cultures, telles que les nutriments du sol ou l’accès à l’eau. Ce phénomène crée une base de référence plus élevée et plus stable par rapport à laquelle il y a moins de fluctuation du rendement.

Cette étude – publiée dans la revue Lettres d’écologie – marque le début de la Bees’ Needs Week (18-24 juillet), une initiative dirigée par le gouvernement britannique qui défend les pollinisateurs et leurs multiples avantages en encourageant les gens à prendre cinq mesures simples pour soutenir les pollinisateurs.

Crédit image : Louise Truslove/Université de Reading

—

Par Andreï Ionescu, Espèces-menacées.fr Rédacteur