Les propriétaires d’animaux se sont sentis moins seuls et moins stressés pendant le confinement dû au COVID-19

Les animaux de compagnie ont joué un rôle dans la protection de leurs propriétaires contre le stress psychologique et la solitude pendant les confinements liés au COVID-19, selon une nouvelle étude du Université d’York. Parmi les milliers de personnes interrogées qui possédaient un animal de compagnie, 90 % ont déclaré que leur animal les avait aidés à faire face émotionnellement au confinement, tandis que 96 % ont déclaré que leur animal les avait aidés à rester actifs et en forme.

« Les résultats de cette étude ont également démontré des liens potentiels entre la santé mentale des gens et les liens émotionnels qu’ils nouent avec leurs animaux de compagnie : les mesures de la force du lien homme-animal étaient plus élevées chez les personnes qui ont signalé des scores plus faibles pour les résultats liés à la santé mentale au départ, « , a déclaré l’auteur principal de l’étude, le Dr Elena Ratschen.

Dans l’ensemble, la plupart des propriétaires d’animaux qui ont participé à la recherche ont perçu leur animal comme une source de soutien considérable pour eux lorsqu’ils s’abritaient sur place. Les chercheurs ont constaté que les bienfaits sur la santé mentale n’étaient pas significativement différents selon les espèces, les animaux de compagnie les plus courants étant les chats et les chiens.

« Nous avons également découvert que dans cette étude, la force du lien émotionnel avec les animaux de compagnie ne différait pas statistiquement selon les espèces animales, ce qui signifie que les personnes de notre échantillon se sentaient en moyenne aussi émotionnellement proches, par exemple, de leur cobaye que de leur animal. chien », a déclaré le Dr Ratschen. « Il sera important de veiller à ce que les propriétaires d’animaux reçoivent un soutien approprié pour prendre soin de leur animal pendant la pandémie. »

Le co-auteur de l’étude, Daniel Mills, est professeur à la School of Life Sciences de l’Université de Lincoln.

« Ce travail est particulièrement important à l’heure actuelle car il montre comment le fait d’avoir un animal de compagnie chez soi peut atténuer une partie du stress psychologique associé au confinement. Cependant, il est important que chacun apprécie également les besoins de son animal de compagnie, car nos autres travaux montrent que ne pas y répondre peut avoir un effet néfaste à la fois sur les personnes et sur leurs animaux de compagnie.

Les enquêtes, menées au Royaume-Uni, ont révélé que l’interaction la plus populaire avec des animaux autres que les animaux de compagnie était l’observation des oiseaux. Près de 55 pour cent des participants ont déclaré avoir observé et nourri des oiseaux dans leur jardin.

« Bien que notre étude ait montré qu’avoir un animal de compagnie peut atténuer certains des effets psychologiques néfastes du confinement dû au COVID-19, il est important de comprendre qu’il est peu probable que cette découverte ait une signification clinique et ne justifie aucune suggestion selon laquelle les gens devraient acquérir un animal de compagnie. pour protéger leur santé mentale pendant la pandémie », a souligné le Dr Ratschen.

L’étude est publiée dans la revue PLOS UN.

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Par Chrissy Sexton, Espèces-menacées.fr Rédacteur