Alors que le monde ralentissait et s’abritait sur place pendant la pandémie de COVID-19, un développement inattendu a attiré l’attention des chercheurs – l’augmentation significative de l’intérêt mondial pour l’alimentation des oiseaux.
Même dans les pays où l’alimentation des oiseaux n’était pas une activité répandue, les gens ont tourné leur attention vers cette activité, selon une étude publiée dans la revue PLOS ONE.
La recherche, dirigée par Jacqueline Doremus de la California Polytechnic State University, Liqing Li de la Texas A&M University College Station, aux États-Unis, et Darryl Jones de la Griffith University, en Australie, a révélé que la popularité de l’alimentation des oiseaux a augmenté dans plus de 100 pays pendant les périodes de confinement.
Remarquablement, les pays avec une plus grande diversité d’oiseaux ont manifesté plus d’intérêt pour les recherches Google liées aux oiseaux, faisant allusion à une corrélation fascinante entre la richesse des espèces et l’intérêt humain.
Étudier les tendances mondiales de l’alimentation des oiseaux
Nourrir les oiseaux sauvages est un passe-temps très populaire, les passionnés citant sa simplicité, son prix abordable et son accessibilité, même dans les environnements urbains densément peuplés.
Des recherches préexistantes avaient déjà mis en évidence une tendance à la hausse dans l’identification des oiseaux et les pratiques d’alimentation des oiseaux aux États-Unis et dans certains pays européens pendant la pandémie.
Cette nouvelle étude, cependant, a effectué un zoom arrière à une échelle plus large pour comprendre l’augmentation de l’intérêt mondial pour l’alimentation des oiseaux pendant et après les fermetures de COVID-19.
Mener la recherche
Les chercheurs ont évalué la fréquence des termes de recherche tels que « mangeoire pour oiseaux », « nourriture pour oiseaux » et « bain pour oiseaux » sur Google du 1er janvier 2019 au 31 mai 2020, en alignant ces mesures sur la période de verrouillage de chaque pays (généralement de février à avril). 2020). De plus, ils ont utilisé les données sur les espèces d’oiseaux de BirdLife International pour évaluer la richesse des espèces dans chaque pays.
Les données ont révélé une fréquence accrue des recherches liées aux oiseaux pendant la période de confinement général dans 115 des pays étudiés, couvrant les hémisphères nord et sud.
Fait intéressant, les pays qui ont manifesté leur intérêt pour les recherches liées aux oiseaux avaient une moyenne de 511 espèces d’oiseaux (écart type 400,5 espèces), une augmentation significative de la diversité des oiseaux par rapport aux pays qui ont montré moins d’intérêt, où la moyenne était de 294 espèces d’oiseaux (écart type 288,6 espèces). ).
Limites de la recherche
Les chercheurs reconnaissent certaines limites de l’étude. Ils ont principalement mesuré l’activité via les recherches Google, de sorte que nous n’avons peut-être pas représenté de manière adéquate les pays ayant un accès Internet limité ou des revenus plus faibles.
Pourtant, même avec cette contrainte, l’étude a réussi à capturer une augmentation significative de l’intérêt pour l’alimentation des oiseaux dans des endroits non traditionnels, comme le Pakistan et le Kenya.
Implications de l’étude
Les experts suggèrent que les fermetures ont probablement poussé les gens du monde entier à rechercher une connexion et une interaction avec les communautés d’oiseaux locales. Ils expriment l’espoir que les études futures approfondiront l’étendue mondiale de ce nouveau passe-temps et se concentreront davantage sur les pays qui ont été moins étudiés jusqu’à présent.
« Jusqu’à présent, la plupart des preuves sur l’alimentation des oiseaux se limitaient aux États-Unis, à l’Europe, à l’Australie et à l’Inde, mais nous soupçonnions que l’alimentation des oiseaux pourrait être plus répandue. Il est important de le savoir car l’alimentation des oiseaux affecte la santé des oiseaux et les schémas de migration », ont écrit les chercheurs.
« Notre étude utilise les restrictions COVID pour révéler l’intérêt pour l’alimentation des oiseaux dans le monde entier, et nous constatons que les gens sur six continents, dans les deux hémisphères, sont intéressés à nourrir les oiseaux. »
Ce résultat inattendu de la pandémie de COVID-19 offre une fenêtre unique sur un aspect jusque-là peu étudié de l’interaction humaine avec la nature, et soulève des questions importantes concernant la santé des oiseaux et les schémas de migration.
En savoir plus sur l’alimentation des oiseaux
L’alimentation des oiseaux est une activité courante dans le monde entier où les gens fournissent de la nourriture aux oiseaux sauvages. La plupart attribuent à cette pratique la promotion de l’intérêt pour l’ornithologie et elle a joué un rôle crucial dans plusieurs efforts de conservation des oiseaux.
Cependant, nourrir nos amis aviaires peut être un sujet controversé parmi les défenseurs de l’environnement. Certains pensent que cela peut conduire à une dépendance malsaine à la nourriture fournie, perturber les schémas migratoires ou propager des maladies parmi les populations d’oiseaux.
L’une des façons les plus courantes de nourrir les oiseaux consiste à utiliser des mangeoires pour oiseaux, remplies de divers types d’aliments, tels que des graines, des noix ou des aliments spécialement conçus pour les oiseaux. Le type de nourriture offert détermine généralement les espèces d’oiseaux attirés.
Par exemple, les mangeoires à nectar attirent les colibris. À l’inverse, diverses graines ou suif peuvent attirer d’autres espèces comme les moineaux, les pinsons ou les pics.
Nourrir les oiseaux dans votre jardin peut également offrir plusieurs avantages aux oiseaux et à l’environnement. Il peut compléter le régime alimentaire des oiseaux et fournir une nutrition vitale pendant les mois d’hiver lorsque la nourriture est rare.
Comme l’a souligné l’étude récente, l’intérêt pour les oiseaux a augmenté pendant les fermetures de la pandémie de COVID-19. Cela pourrait être attribué au fait que les gens passent plus de temps à la maison et recherchent des activités qui procurent détente et lien avec la nature.
Il reste à voir si cet intérêt accru aura des effets à long terme sur les populations d’oiseaux et les attitudes humaines envers la conservation.
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