Aimeriez-vous faire une différence dans la vie d’un oiseau marin?
Tu peux. Il suffit de demander aux membres du chapitre de la côte nord du Seabird Protection Network. Ils recherchent des bénévoles ce printemps et cet été à Trinidad, en Californie, pour aider à Community Science. L’organisation a besoin de bénévoles pour recueillir des données scientifiques qui identifient les perturbations actuelles ou potentielles des oiseaux de mer nicheurs, y compris les cormorans, les guillemots et les goélands.
Grâce au financement du US Fish and Wildlife Service obtenu grâce au processus d’évaluation des dommages aux ressources naturelles de deux déversements d’hydrocarbures dans la baie de Humboldt en 1997 et 1999, le chapitre a été créé en 2016. Cette saison de reproduction (avril-août) sera la quatrième année de surveillance du chapitre. les perturbations humaines telles que les loisirs dans les zones autour de l’habitat de nidification des oiseaux de mer.
« Cet argent n’est pas infininous voulons donc établir ce programme et le porter à l’avenir en grande partie avec l’aide d’une communauté de bénévoles », a déclaré Lynn Robertsun ancien biologiste du bureau de terrain Arcata du US Fish and Wildlife Service qui a pris sa retraite en 2019.
L’un de ces volontaires est Bruce Hales, un moniteur Star Seabird.
« J’ai toujours aimé observer toute la faune ; en particulier les oiseaux. J’aurais aimé faire carrière en les étudiant, mais pour diverses raisons, cela ne s’est jamais produit », a-t-il déclaré. « Lorsque j’ai découvert qu’il existait un programme local d’observation scientifique citoyenne des oiseaux de mer, j’ai pensé qu’il s’agissait là d’une opportunité où je pourrais utiliser les compétences que j’ai acquises au cours d’une vie d’observation amateur et les appliquer à une entreprise scientifique significative.
« La partie la plus intéressante de ce programme est que, en vous rendant régulièrement à des endroits spécifiques et en enregistrant ce que vous voyez, vous pouvez être témoin des changements progressifs qui se produisent au fil du temps. Voir les mêmes oiseaux semaine après semaine construire des nids, s’asseoir sur des œufs et faire éclore des poussins et les regarder se nourrir, grandir et enfin s’envoler semble me donner un intérêt personnel dans ce processus naturel, et je fais ce que je peux pour m’assurer qu’il continue . Et ce n’est pas seulement avec les oiseaux mais avec l’environnement côtier en général. Les conditions météorologiques changeantes, les conditions océaniques changeantes et même les conditions routières changeantes sur Scenic Drive accédant aux sites d’enquête ont tendance à donner à une personne un sentiment de connexion à un lieu.
Le chapitre de la côte nord rejoint les chapitres existants du Seabird Protection Network dans le centre et le sud de la Californie, coordonnés par le Greater Farallones National Marine Sanctuary.
« Notre objectif est un réseau qui s’étend de la frontière de l’Oregon, au sud jusqu’à la côte de Mendocino », a déclaré Leisyka Parrottspécialiste de l’interprétation pour le bureau d’Arcata du Bureau of Land Management.
Parrott est actuellement éducateur environnemental dans un programme connexe à Trinidad connu sous le nom de Hands on the Land qui relie les étudiants, les enseignants, les familles et les bénévoles aux terres publiques. Le BLM utilise le California Coastal National Monument comme salle de classe en plein air en organisant des sorties sur le terrain en bassin de marée, en kayak et en observation des oiseaux marins.
Chaque sortie sur le terrain comprend un apprentissage en classe à partir d’un programme basé sur le lieu développé par des éducateurs locaux dans la région de Trinidad. En collaboration avec des partenaires locaux et des tribus, la salle de classe de Trinidad compte plus de 5 000 élèves qui participent chaque année à ces programmes.
« Je dirige des excursions avec des étudiants de tout le comté de Humboldt, et je vous dirai que tout leur « être » s’illumine lorsqu’ils voient un guillemot marmette nichant à travers la lunette d’observation », a déclaré Parrott. « Je pense que le moment est venu pour le chapitre de la côte nord du Seabird Protection Network, et je suis heureux d’en faire partie. »
Le Service et BLM ne sont pas les seuls organismes à être ravis du développement du chapitre. Les partenaires incluent la Société Audubon, Trinidad Coastal Land Trust, Trinidad Museum, Trinidad Rancheria, Yurok Tribe, Humboldt State University et bien d’autres.
Les partenariats sont importants, car « le meilleur endroit pour voir le California Coastal National Monument et surveiller les oiseaux de mer se trouve sur des terres gérées par des agences locales et étatiques », a déclaré Parrott.
« Il intègre tellement de partenaires différents, ce qui est toujours puissant », a déclaré Roberts. « Nous espérons que cet effort se développera. »
Selon Roberts, le travail que feront les organismes partenaires et le public est essentiel, car le guillemot marmette doit se reproduire avec succès pour contribuer à l’augmentation de la population. Les oiseaux de mer de Trinidad, comme la plupart des oiseaux de mer, passent généralement la majeure partie de leur vie en mer et ne viennent que sur les rochers côtiers pour se reproduire. Les colonies de guillemots communs à Trinidad comprennent Pilot Rock, Blank Rock, Flatiron Rock, Green Rock et White Rock.
L’objectif est de mettre en place une formation du public standardisant les méthodes de suivi des perturbations humaines. Cela aidera le groupe à identifier les meilleurs endroits pour surveiller le guillemot marmette et à identifier les zones spécifiques où les humains peuvent déranger les oiseaux.
« Par exemple, les oiseaux de mer qui s’envolent ou qui s’envolent de leur colonie de reproduction et exposer leurs œufs et leurs poussins indiquerait un niveau élevé de perturbation », a déclaré Shannon BrinkmanBiologiste de service pour l’Arcata Fish and Wildlife Office.
Les perturbations potentielles pourraient inclure le kayak, les bateaux de pêche, les avions volant à basse altitude, les drones, les mouvements humains à marée basse ou l’escalade de rochers.
L’objectif du chapitre de la côte nord est de développer la sensibilisation, l’éducation et l’interprétation pertinentes aux perturbations humaines qui ont lieu à Trinidad. Ces produits seraient partagés avec le public par le biais de diverses avenues telles que des brochures, des dépliants, de la signalisation, des rencontres en personne, des discussions sur la plage, etc.
La valeur pour le public est sans fin car les ornithologues amateurs ont généré plus de 100 milliards de dollars de production totale de l’industrie, dont 666 000 emplois à l’échelle nationale (réf. : http://farallones.noaa.gov/eco/seabird/).
Une enquête réalisée en 2011 par le US Fish and Wildlife Service estime à 13 milliards de dollars les recettes fiscales locales, étatiques et fédérales aux États-Unis. La région de Trinidad est la troisième plus importante zone de nidification d’oiseaux de mer en Californie derrière Castle Rock et les Farallones.
Parmi les autres oiseaux de mer qui bénéficieront de la sensibilisation et de l’éducation, citons : le cormoran de Brandt, le cormoran pélagique, le cormoran à aigrettes, le guillemot pigeon, l’océanite cul-blanc, l’océanite cul-de-four (nidant dans des cavités), les goélands occidentaux et le guillemot marbré menacé par le gouvernement fédéral.
En tant que biologiste, le rêve est que vos recherches et ce que vous faites profitent aux espèces avec lesquelles vous travaillez », a déclaré Brinkman, qui a étudié les oiseaux marins pour sa thèse de maîtrise. « Je suis ravi de nous voir en savoir plus sur les impacts des perturbations humaines sur les oiseaux marins nicheurs et sur la manière dont nous pouvons modifier ces comportements pour aider les oiseaux marins. Je m’intéresse aussi à l’aspect humain – je veux intéresser le public aux oiseaux marins parce qu’ils sont incroyables.
« Le soutien continu de la communauté, des partenaires et des bénévoles pour ce programme est écrasant et en fait vraiment un succès. Il est inspirant de voir à quel point les gens se soucient des oiseaux de mer le long de notre côte nord et comment ils font une différence.
Depuis 2016, le chapitre de la côte nord continue de croître, établissant un programme scientifique communautaire très réussi. En 2019, un total de 34 scientifiques communautaires ont consacré 579 heures de bénévolat à la surveillance des populations d’oiseaux de mer, à la sensibilisation et à l’enregistrement des perturbations.
Les volontaires intéressés doivent contacter Parrott au (707) 825-2313 ou écrire à lparrott@blm.gov.
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