Une équipe de scientifiques de l’Institut Leibniz pour la recherche sur les zoos et la faune sauvage (Leibniz-IZW) a mené une étude de 34 ans sur les facteurs contribuant aux collisions mortelles entre véhicules et hyènes tachetées dans le parc national du Serengeti, en Tanzanie.
Bien que la conduite automobile soit autorisée dans la zone protégée, de nombreux animaux sauvages, notamment les hyènes tachetées, sont tués par les véhicules, ce qui a des impacts négatifs sur la faune.
L’étude a identifié deux facteurs principaux qui contribuent de manière significative au fait que les hyènes tachetées soient écrasées par des véhicules. D’une part, les caractéristiques de la route, et d’autre part, la migration annuelle des grands troupeaux d’ongulés du Serengeti, qui provoque des changements saisonniers dans la localisation des proies.
Les résultats fournissent de nouvelles informations sur les facteurs écologiques et individuels qui affectent le risque de collision mortelle avec des véhicules. L’étude a été publiée dans la revue scientifique Conservation biologique.
Les chercheurs ont découvert un total de 104 hyènes tachetées qui avaient été écrasées entre 1989 et 2023. Sur la base de ces cas, ils ont étudié quels facteurs spatiaux et temporels contribuent aux écrasements et à la mort des hyènes tachetées par des véhicules, ainsi que si des groupes d’âge spécifiques , les sexes ou les statuts sociaux sont plus vulnérables. Les études à long terme de cette nature sont rares.
Le parc national du Serengeti dispose d’un réseau de routes qui comprend des routes principales en gravier, qui sont utilisées par les véhicules touristiques, le personnel du parc, les camions, les véhicules de ravitaillement et les lignes de bus nationales tout au long de l’année.
De plus, il existe plusieurs pistes non pavées d’observation de la faune et d’accès au camp. Les populations humaines aux frontières des zones protégées et l’intérêt croissant pour le tourisme animalier entraînent une augmentation des impacts négatifs des routes sur la faune sauvage dans le monde entier.
En général, deux facteurs ont joué un rôle crucial. Le premier facteur était que les hyènes étaient plus fréquemment heurtées par des véhicules sur les routes principales que sur les « pistes ». Cela était probablement dû au volume de trafic plus élevé et aux vitesses plus rapides sur les routes principales. Le deuxième facteur était la migration saisonnière de grands troupeaux d’ongulés (tels que les gnous, les zèbres et les gazelles de Thomson), qui sont la principale proie des hyènes tachetées du Serengeti. Le moment et le lieu des collisions mortelles variaient en fonction de la migration de ces troupeaux.
Ces résultats concordent avec des études antérieures qui démontrent un risque plus élevé de collisions animal-véhicule avec une mobilité animale et une distance parcourue accrues. De plus, les hyènes tuées avaient tendance à se trouver à proximité des cours d’eau et des zones d’habitation humaine, ce qui peut les attirer en raison de la présence de déchets alimentaires humains.
« Contrairement aux attentes, la variation saisonnière du nombre de touristes dans la région ne semble pas jouer de rôle dans le niveau de mortalité », explique Marwan Naciri, qui a rejoint le Leibniz-IZW pour ce projet et est l’auteur principal de l’étude. publication.
L’ensemble de données utilisé dans cette étude est unique dans la mesure où il comprend des informations sur des hyènes individuelles qui ont été heurtées par des véhicules, permettant aux chercheurs de prendre en compte divers facteurs de leur histoire biologique lors de l’analyse. Les résultats indiquent que les femelles adultes étaient les victimes les plus fréquentes, probablement en raison de leur besoin de parcourir de longues distances entre leur tanière et leurs troupeaux de proies, équilibrant leurs responsabilités de chasse et d’allaitement.
« Les blessures causées par des pièges métalliques posés illégalement affectent également particulièrement les hyènes femelles adultes, comme nous l’avons constaté dans une étude précédente », explique Sarah Benhaiem, scientifique du Leibniz-IZW, impliquée dans les deux projets de recherche. En résumé, les morts sur les routes et les pièges pourraient être l’une des principales causes de décès des hyènes adultes dans le Serengeti. On ne sait toujours pas si cette mortalité, qui touche principalement les femelles adultes, menace la pérennité de la population locale de hyènes tachetées.
Dans le Serengeti, les réseaux routiers devraient s’étendre à l’avenir, même au sein des zones protégées. Comprendre les facteurs qui contribuent aux collisions mortelles entre véhicules et animaux sauvages, tels que les caractéristiques des routes, peut aider à l’élaboration de mesures d’atténuation efficaces.
Ces mesures peuvent inclure la réduction du nombre et de la vitesse des véhicules sur les routes principales. Une planification et une mise en œuvre appropriées des mesures d’atténuation seront cruciales pour la préservation de la faune sauvage dans les zones protégées.
En savoir plus sur les hyènes
Les hyènes sont des animaux fascinants qui ont longtemps été incompris et injustement décriés. Ces créatures carnivores se trouvent partout en Afrique et dans certaines parties de l’Asie et jouent un rôle important dans leurs écosystèmes. Dans cet article, nous examinerons de plus près les hyènes, leur comportement et leur place dans le monde naturel.
Tout d’abord, il est important de dissiper certains mythes et idées fausses concernant les hyènes. Pendant de nombreuses années, ces animaux ont été décrits comme des charognards vicieux et lâches qui ne cherchent qu’à voler la nourriture d’autres prédateurs. En réalité, les hyènes sont de puissantes chasseuses qui sont plus que capables d’abattre leurs propres proies. Ce sont également des animaux très sociaux qui vivent en grands groupes appelés clans, pouvant comprendre jusqu’à 80 individus.
Il existe quatre espèces de hyènes : la hyène tachetée, la hyène brune, la hyène rayée et le loup-aard. La hyène tachetée est de loin l’espèce la plus connue et la plus étudiée. Ils sont facilement reconnaissables à leur pelage tacheté distinctif et à leurs mâchoires puissantes, capables de broyer les os. Les hyènes tachetées se trouvent dans toute l’Afrique subsaharienne et sont souvent observées dans les habitats de savane et de prairies.
Les hyènes sont principalement nocturnes et passent une grande partie de leur journée à se reposer dans des tanières ou à l’ombre. La nuit, ils deviennent beaucoup plus actifs et peuvent parcourir de longues distances à la recherche de proies. Les hyènes sont des chasseurs opportunistes qui mangent presque tout ce qu’elles peuvent attraper, y compris les antilopes, les zèbres, les gnous et même les plus petits prédateurs comme les chacals et les renards. On sait également qu’ils se nourrissent des victimes d’autres prédateurs, mais cela ne représente qu’une petite partie de leur régime alimentaire.
L’un des aspects les plus intéressants du comportement des hyènes est leur hiérarchie de dominance. Au sein d’un clan, il existe une hiérarchie stricte basée sur la taille, la force et l’agressivité. Les hyènes femelles sont généralement plus grandes et plus dominantes que les mâles, et ce sont elles qui chassent le plus. Lorsqu’une proie est tuée, les femelles mangent en premier, suivies par les petits et les membres de rang inférieur du clan. Les mâles sont les derniers à manger et doivent souvent attendre que les femelles aient fini avant de pouvoir se nourrir.
Malgré leur réputation redoutable, les hyènes sont en réalité des animaux très intelligents et sociaux. Ils communiquent entre eux en utilisant diverses vocalisations, notamment des cris, des grognements et des rires. Ils possèdent également un système complexe de langage corporel, qu’ils utilisent pour signaler la domination, la soumission et l’agressivité. Au sein d’un clan, il existe un fort sentiment de coopération et de parenté, et les membres du clan travaillent souvent ensemble pour défendre leur territoire et protéger leurs petits.
En résumé, les hyènes sont des animaux fascinants qui jouent un rôle important dans leurs écosystèmes. Ce sont de puissants chasseurs capables d’abattre de grosses proies, et ce sont également des animaux très sociaux qui vivent en grands clans. Bien qu’elles aient été injustement décriées dans la culture populaire, les hyènes sont en réalité des créatures intelligentes et fascinantes qui méritent d’être étudiées et comprises.
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