Une équipe internationale de scientifiques a récemment lancé une initiative ambitieuse pour écouter, contextualiser et traduire le langage des cachalots, dans le but final de parvenir à établir une communication avec ces majestueux mammifères marins. La recherche est connue sous le nom de Projet CETI (The Cetacean Translation Initiative).
Afin d’atteindre cet objectif, les scientifiques utiliseront l’apprentissage automatique de pointe et la robotique non invasive pour écouter et traduire le langage des baleines avant de tenter de communiquer avec elles.
Le cachalot possède le plus gros cerveau sur Terre (plus de cinq fois plus lourd que le cerveau humain), vit en groupes familiaux très unis et dispose d’un système de communication complexe. Les baleines sont vitales pour notre environnement car elles soutiennent l’approvisionnement en oxygène et empêchent le carbone de pénétrer dans l’atmosphère.
« Ces animaux émettent un cliquetis à différentes fréquences lorsqu’ils sont en compagnie d’autres baleines. La question est : s’agit-il simplement d’un simple code ou d’un vrai langage ? » a réfléchi Dan Tchernov, co-responsable du projet et professeur de biologie marine à l’Université de Haïfa.
« À l’heure actuelle, notre base de données n’est pas suffisamment complète pour connaître la réponse à cette question. Cependant, avec les progrès de l’apprentissage automatique et de la linguistique avancée, nous avons réalisé que si nous rassemblions suffisamment de données sur leurs voix, le contexte dans lequel ces sons sont utilisés et compris ainsi que leur comportement et la motivation derrière ces sons, nous pourrions alors développer un algorithme. ce qui déterminera s’ils ont une langue authentique.
Pendant une période de cinq ans, le projet CETI réunira une équipe internationale de cryptographes, roboticiens, linguistes, biologistes marins et technologues afin de développer des dispositifs non invasifs et de les utiliser pour collecter et interpréter les sons émis par un grand nombre d’animaux. cachalots. Selon le professeur Tchernov, le but ultime de ce projet serait de communiquer avec les baleines, selon leurs propres conditions.
« Le projet CETI est un voyage humain dans notre relation avec d’autres créatures de la planète », a déclaré le fondateur et leader du projet David Gruber, professeur de biologie et de sciences environnementales à la City University de New York.
« Grâce à la compréhension d’une espèce non humaine et au pouvoir de la recherche collaborative, nous espérons déclencher un mouvement mondial visant à remodeler notre relation avec la vie sur Terre, à nous connecter et à apprendre de la nature. »
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Par Andreï Ionescu, Espèces-menacées.fr Rédacteur
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