Une nouvelle recherche de l’Université Flinders a mis en évidence de nouvelles preuves de la présence de microplastiques dans notre chaîne alimentaire. Sur les plages les plus populaires et les plus isolées du sud de l’Australie, des microplastiques ont été trouvés dans les moules bleues et dans l’eau environnante.
L’équipe de recherche considère cela comme un avertissement indiquant que nos chaînes alimentaires sont désormais polluées par des déchets plastiques. Qu’ils proviennent des poissons sauvages ou des fruits de mer cultivés en mer, les microplastiques polluent l’océan Austral et les eaux du golfe d’Australie méridionale.
Les océans du monde sont jonchés de déchets plastiques qui se décomposent en fragments plus petits, appelés microplastiques. Les concentrations les plus élevées de microplastiques ont été signalées dans les fonds marins peu profonds des Maldives et les plus faibles dans les eaux de surface de l’océan Austral de l’Antarctique.
Pour mesurer les concentrations de microplastiques, les chercheurs ont analysé des échantillons provenant de 10 plages du littoral de l’Australie du Sud. Ces zones sont importantes pour le transport maritime, la pêche et le tourisme, ainsi que pour d’autres industries et communautés locales.
Les résultats ont montré que les concentrations de microplastiques dans les eaux intertidales sont faibles à modérées par rapport aux niveaux mondiaux. Les concentrations de microplastiques dans les moules se situent également dans la fourchette signalée à l’échelle mondiale.
Les moules bleues ont été étudiées parce qu’elles sont directement affectées par les conditions de l’écosystème. Cela a permis à l’équipe de recherche d’étudier les types de pollution qui affectent l’environnement local, « et les plastiques à usage unique étaient le principal coupable », a déclaré le professeur Burke da Silva, auteur principal de l’étude.
Les microplastiques sont généralement abondants dans les échantillons de moules à proximité des grandes villes. Les experts ont constaté que les niveaux de concentration étaient quatre fois plus élevés sur la plage du Sémaphore que sur les plages plus éloignées.
« En étudiant la charge microplastique dans la moule, nous attirons l’attention sur les implications de la pollution microplastique sur les écosystèmes marins uniques d’Australie du Sud et sur la chaîne alimentaire humaine locale », a déclaré Janet Klein, première auteure de l’étude.
Les types de plastiques trouvés sur ces plages étaient synthétiques, ce qui suggère qu’ils provenaient de produits à usage unique et à cycle de vie court, de tissus, de cordes et de cordages provenant de l’industrie de la pêche.
« Les zones examinées comprennent certains points chauds de la biodiversité d’importance mondiale – y compris l’aire de reproduction de la grande seiche dans le nord du golfe de Spencer et des écosystèmes marins plus diversifiés que la Grande Barrière de Corail (comme Coffin Bay), de sorte que des mesures de nettoyage et de prévention se font attendre depuis longtemps. », a déclaré le professeur da Silva.
« Outre la récolte des moules bleues, nous devons également prendre en compte l’impact des particules microplastiques pénétrant dans d’autres parties de la chaîne alimentaire humaine, la pollution microplastique devant augmenter à l’avenir. »
Les résultats démontrent le besoin urgent de prévenir la pollution plastique. L’équipe de recherche conclut que cela ne peut être réalisé qu’en travaillant avec les industries qui fabriquent ces produits, les communautés locales et le gouvernement pour protéger au mieux nos écosystèmes océaniques.
L’étude est publiée dans la revue Science de l’environnement total.
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Par Katherine Bucko, Espèces-menacées.fr Rédacteur
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