L’aube du 17 novembre 2017 n’a pas été très prometteuse pour le chasseur de cerfs, Kyle Walker. Il allait faire extrêmement chaud et venteux. Le vent souffle une odeur autour et pour un cerf, le monde est une odeur, sans oublier qu’il gêne l’ouïe d’un chasseur.
Walker a eu la chance d’être tiré au sort à une loterie pour avoir la chance de chasser le cerf de Virginie au Hagerman National Wildlife Refuge dans le nord du Texas, un refuge de 11 320 acres connu pour la qualité de la chasse au cerf.
Il avait fait ses devoirs. Walker a exploré le refuge pendant trois jours en juillet à la recherche d’endroits probables où il savait par expérience qu’ils pouvaient abriter des cerfs. De plus, Walker devait suivre un cours de formation de chasseur à l’arc et réussir un test de compétence en tir à l’arc afin de participer au tirage de la loterie à Hagerman. Le jour de l’ouverture, Walker a été sécurisé dans son stand dans un endroit de choix dans les feuillus qui rapportaient des dividendes.
« J’ai pris le meilleur mâle que j’aie jamais récolté sur les terres publiques », a déclaré Walker. « C’était la chasse d’une vie. »
Walker, qui gagne sa vie en tant qu’administrateur et professeur dans un séminaire de Fort Worth, au Texas, dépend des terres publiques pour son opportunité de chasse. «Je chasse exclusivement sur les terres publiques; Je vis dans la métropole où il y a beaucoup de monde et beaucoup de béton – les terres publiques ont été mon seul endroit pour chasser au Texas – et je suis très reconnaissant.
Hagerman NWR a une réputation bien méritée, déclare sa directrice, Kathy Whaley. « J’ai travaillé dans les stations de contrôle des cerfs pendant neuf ans et j’ai vu beaucoup de cerfs abattus et de nombreux trophées », a déclaré Whaley. Le refuge est ouvert à la chasse au cerf depuis 1984. Au cours des 15 dernières années, les chasseurs ont récolté en moyenne 40 cerfs chaque année. Le refuge compte six unités de 800 à 3 300 acres dont seulement trois sont ouvertes à la chasse au chevreuil une année donnée. Les chasses au cerf sont gérées pour la sécurité et la qualité de l’expérience.
« C’est abordable aussi », a déclaré Whaley. « Les candidats retenus ne paient que 50,00 $ pour chasser dans le refuge, en plus des frais de licence de chasse de l’État. » Et c’est un que Walker est prêt à payer à nouveau – il a bien l’intention de chasser le Hagerman NWR à l’avenir.
Hagerman est situé près de Sherman, au Texas. Il est ouvert à la chasse à la dinde et au porc sauvage par tirage au sort et à la colombe, au lapin et à l’écureuil conformément aux réglementations du Département des parcs et de la faune du Texas. En savoir plus, ici www.fws.gov/hunting/
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