Une vague de chaleur massive a tué plus de 2 000 bovins au Kansas

Selon des responsables de l’État, la chaleur et l’humidité extrêmes ont récemment tué des milliers de bovins au Kansas, et les températures élevées continueront de menacer le bétail cet été. Les établissements ont contacté le ministère de la Santé et de l’Environnement du Kansas pour obtenir de l’aide pour éliminer les carcasses de plus de 2 000 bovins à compter du mardi 14 juin 2022.

Après que les producteurs ont réduit leurs troupeaux en raison des sécheresses et ont dû faire face à des coûts alimentaires qui ont grimpé alors que l’invasion de l’Ukraine par la Russie a réduit les approvisionnements mondiaux en céréales, ce nombre massif de victimes a ajouté de la douleur à une industrie bovine déjà mise à rude épreuve.

Le Kansas est le troisième plus grand État américain en matière d’élevage de bovins (après le Texas et le Nebraska), avec plus de 2,4 millions de bovins actuellement dans des parcs d’engraissement. Selon Scarlett Hagins, porte-parole de la Kansas Livestock Association, alors que les températures et l’humidité ont augmenté au cours du week-end dans l’ouest du Kansas et que les vents rafraîchissants ont disparu, le bétail a commencé à souffrir d’un stress thermique extrême et n’a pas pu s’acclimater à ce changement soudain.

« C’était essentiellement une tempête parfaite », a ajouté AJ Tarpoff, professeur de sciences animales à l’Université d’État du Kansas. Un printemps relativement doux a peut-être empêché le bétail de s’adapter correctement à la vague de chaleur massive qui a récemment frappé le Kansas. « Certains bovins n’ont peut-être pas encore complètement perdu leur pelage d’hiver, ce qui interférerait avec leur capacité à dissiper la chaleur », a expliqué le professeur Tarpoff.

Lundi, les températures ont atteint 108 degrés Fahrenheit (42 degrés Celsius) dans le nord-ouest du Kansas, et ce week-end, les experts météorologiques prédisent une augmentation à plus de 110 degrés. « Il va faire une chaleur accablante et un stress pour les animaux », a déclaré Drew Lerner, président de World Weather Inc. Cependant, des vents plus forts et des taux d’humidité plus faibles pourraient aider à minimiser la mortalité du bétail.

Afin de les aider à survivre, les éleveurs fournissent davantage d’eau au bétail et vérifient régulièrement leur état de santé. « Vous ne pouvez pas dire : ‘Oh, je les ai vérifiés il y a trois jours' », a déclaré Brenda Masek, présidente de l’association industrielle Nebraska Cattlemen. « Quand il fait chaud, il faut sortir tous les jours et s’assurer que leur eau est entretenue », a-t-elle conclu.

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Par Andreï Ionescu, Espèces-menacées.fr Rédacteur