Alerte environnementale : les zones humides espagnoles se dégradent à grande vitesse

Les zones humides espagnoles traversent un moment décisif où leur conservation est confrontée à des modèles de production non durables, à une mauvaise gestion de l'eau et à l'accélération du changement climatique.

Les zones humides espagnoles soumises à une pression environnementale croissante

Des décennies d’utilisation intensive du territoire ont placé ces écosystèmes clés dans une situation critique qui nécessite des décisions urgentes.

Un nouveau rapport indique qu'une zone humide sur quatre est incluse dans l'inventaire national espagnol. Avec 76 sites, l'Espagne se classe au troisième rang mondial pour les zones humides d'importance internationale selon la Convention de Ramsar.

Malgré cette situation, de nombreuses zones humides manquent de mesures de conservation efficaces. Les groupes environnementaux avertissent que la protection de ces écosystèmes doit être étendue de toute urgence. Un message vedette lors de la Journée mondiale des zones humides, le 2 février.

Seulement 13,2 % des zones humides espagnoles officiellement enregistrées sont bien conservées sans aucune altération, tandis que 37,1 % sont conservées, bien qu'avec un certain type d'intervention, selon les dernières études scientifiques préparées par la Global Nature Foundation (FGN).

Les études, compilées dans la « Radiographie des zones humides 2025 » préparée par cette entité – qui a mis à jour les données jusqu'à fin 2024 – certifient que 36,7 % supplémentaires ont été altérés ; 12,2% sont très mécontents et 0,8% ont carrément disparu.

Le rapport souligne qu'une zone humide sur quatre est incluse dans l'inventaire espagnol des zones humides et qu'en fait, l'Espagne est, avec un total de 76, le troisième pays au monde en nombre de zones humides d'importance internationale, selon les chiffres de la Convention de Ramsar qui réglemente ces écosystèmes.

Cependant, le FGN souligne que « beaucoup d'entre eux ne disposent pas de mesures de conservation efficaces », il serait donc nécessaire d'élargir l'inventaire et d'améliorer la protection : un avis spécial à l'occasion de la Journée mondiale des zones humides 2026, commémorée ce lundi 2 février.

Agriculture intensive et surexploitation de l’eau

La Convention de Ramsar et diverses organisations environnementales identifient la mauvaise gestion de l'eau, l'agriculture intensive, les sécheresses et la surexploitation des aquifères comme les problèmes les plus récurrents auxquels sont confrontés ces environnements.

«La nature a besoin d'un espace et les êtres humains aussi. Mais la façon dont les humains obtiennent la sienne est de la lui prendre de diverses manières : l'agriculture, l'exploitation minière, le transport. A travers beaucoup de choses que nous construisons afin de développer un certain type d'activité. C'est ce qu'a assuré le professeur de la Faculté des Sciences Biologiques de l'Université Complutense de Madrid, Pedro Martínez.

Construire ou cultiver dans des zones humides, selon Martínez, pour qui cela finit par être un « point de non-retour ». Puisque la topographie modifiée au final « ne peut pas être réparée, c'est une zone humide qui a été perdue ».

Bien que chaque zone humide ait ses propres caractéristiques et problèmes particuliers, « dans chacune d'elles, on retrouve une tendance similaire. L'agriculture installée dans ses bassins consomme trop d'eau et cela n'est pas contrôlé », a ajouté Mario Giménez, expert SEO/Birdlife dans ce type d'espaces naturels.

Gimenez a également mis en garde contre l'excès de nutriments qui contamine et détériore la qualité de l'eau qui leur parvient. Au final, « ils dépendent de l’eau de pluie et quand il ne pleut pas, nous entrons dans des cycles de sécheresse ».

Un patrimoine naturel encore récupérable

Or, les zones humides sont « des espaces qui réagissent très rapidement à des actions de conservation bien dirigées ». Ce qui représente une « opportunité précieuse » pour sa récupération si des ressources lui sont allouées, a indiqué Giménez.

«Une forêt qui brûle peut mettre plusieurs décennies à se rétablir. Mais une zone humide prend peu de temps si l’eau revient en qualité et en quantité suffisante. Cet expert a donc appelé à respecter la réglementation et à appliquer de bonnes politiques de gestion éthique pour « arrêter la dégradation et conserver ce que nous avons déjà ».

Dans le même sens, Martínez a ajouté que la législation européenne a « un biais environnemental important et tend à protéger les écosystèmes ». Ce qui peut aider à faire face « aux besoins ou aux caprices qui nous amènent souvent à éliminer les zones humides ».

Zones humides espagnoles : dégradation et biodiversité

Leur conservation n'est pas seulement importante pour eux, mais aussi pour la biodiversité qu'ils abritent, a rappelé Giménez. Qui défend spécifiquement le travail de SEO/Birdlife pour préserver différentes espèces d’oiseaux, notamment les plus menacées comme la sarcelle grise.

Le travail de l'organisation se concentre sur la restauration des systèmes d'eau des zones humides tels que celui du parc national de Doñana. Et les environnements de ces écosystèmes comme dans le sud d'Alicante, dans le but d'améliorer le captage de l'eau et de garantir sa qualité.

La mauvaise gestion de l'eau, l'agriculture intensive, les sécheresses et la surexploitation des aquifères sont citées comme les principales menaces. Les experts soulignent que la pression agricole réduit la disponibilité de l’eau. Dans le même temps, la pollution par les nutriments augmente, dégradant la qualité de l’eau.

Les chercheurs soulignent que les zones humides peuvent se rétablir rapidement lorsque les actions de conservation sont bien ciblées. Ils soutiennent que l’application des règles existantes et l’amélioration de la gouvernance de l’eau pourraient mettre un terme à la dégradation. Et ainsi les zones humides, qui sont des écosystèmes essentiels, seraient sauvegardées. Continuer la lecture dans ENVIRONNEMENT

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