Aussi étrange que cela puisse paraître, Madrid coupe 280 hectares de pins pour sauver les montagnes d'un certain danger avant qu'il ne soit trop tard.

L'image impressionne. Machines entrant dans une forêt de pins, arbres marqués et bois sortant du bois. Mais la Communauté de Madrid assure que l'action initiée à Gascones ne cherche pas à détruire la forêt, mais plutôt à réduire sa densité, à éliminer le combustible végétal et à améliorer la prévention des incendies de forêt. Au total, 32 900 mètres cubes de pin sylvestre seront extraits sur une superficie de 280 hectares.

La clé est de comprendre ce qui est fait et pourquoi. L'opération fait partie du Plan Forestier de Madrid et s'étend à quatre forêts publiques de la région, avec également des travaux à Puebla de la Sierra et à Montejo de la Sierra. Selon le gouvernement régional, les quatre actions mettront sur le marché 79 780 mètres cubes de bois et apporteront une contribution d'environ 1 461 898 euros. Ce n'est pas rien.

Pourquoi est-il coupé maintenant ?

Lorsqu’une montagne accumule trop de végétation, le problème n’est pas seulement qu’il y ait plus d’arbres. Il peut également y avoir plus de branches sèches, plus de compétition pour l'eau et plus de continuité entre les couronnes, les troncs et les broussailles. En été, avec la chaleur moite que l’on connaît tous, ce mélange devient une mauvaise nouvelle.

Le ministère de la Transition écologique rappelle que le travail de prévention forestière consiste à réduire et contrôler les combustibles forestiers pour rendre les montagnes plus résistantes aux départs et à la propagation des incendies. Cela comprend le défrichement, l’élagage et l’éclaircissage. Autrement dit, toutes les coupes ne sont pas identiques.

Le cas des Gascons

À Gascones, dans la vallée de Lozoya, les travaux dureront deux ans et seront réalisés sur des terrains appartenant à l'Exécutif régional. La Communauté de Madrid affirme que la zone possède la certification PEFC, un label lié à la gestion durable des forêts.

Le ministre de l'Environnement, de l'Agriculture et de l'Intérieur, Carlos Novillo, a défendu que cette activité « est essentielle pour maintenir les structures de protection contre les incendies ». Il a également souligné que cela permettait d'abaisser le niveau de carburant, créant ainsi des pare-feu et des bandes de défense. En pratique, l’objectif est de rendre plus difficile l’arrivée d’un incendie.

Ce n'est pas n'importe quelle sensation

Le mot « logging » déclenche généralement toutes les alarmes. Et c'est normal. Personne n’aime voir des arbres abattus, encore moins quand on parle de forêts publiques. Mais ici la nuance compte beaucoup, car l’action est présentée comme un abattage planifié et non comme une élimination complète de la pinède.

Selon les informations officielles, le Corps des Agents Forestiers contrôlera l'activité afin qu'elle soit conforme au cahier des charges et à la gestion indiquée. Une cellule technique spécifique a également été lancée, coordonnée avec les responsables de la gestion de la forêt. Ce contrôle sera essentiel. Vous verrez là la différence entre en prendre soin et simplement enlever du bois.

Le bois aura un débouché

Le bois extrait ne sera pas abandonné sur le terrain. Il est prévu de l'utiliser pour la construction industrialisée, la fabrication de meubles ou la biomasse, sous forme de copeaux ou de pellets. Dans un contexte d’économie circulaire, cette sortie peut avoir du sens si elle se fait avec traçabilité et sans transformer la montagne en simple carrière de bois.

Chez les Gascons, les revenus attendus atteignent 962 498 euros. De ce montant, 15 % seront affectés au fonds d'amélioration propre à la montagne. C'est un détail important, car une partie du bénéfice économique reviendra au territoire où se déroule l'action.

Le risque de ne pas gérer

L'Agence européenne pour l'environnement prévient que le changement climatique, l'expansion urbaine et l'abandon des zones rurales augmentent les conditions favorables aux incendies en Europe. Il souligne également que l'accumulation de combustible dans les forêts peut accroître les risques, notamment dans les zones sensibles. Et cela en Méditerranée pèse beaucoup.

Qu’est-ce que cela signifie pour un habitant des montagnes ? Cette prévention ne peut plus se limiter à attendre l’arrivée de l’hélicoptère en cas de fumée. Il faut agir plus tôt, en hiver et au printemps, lorsque la forêt permet encore de travailler avec plus de marge. Le problème est que l’horloge climatique tourne très vite.

À quoi faut-il faire attention

Un abattage bien exécuté peut aider la forêt. Une mauvaise intervention peut compacter le sol, ouvrir des blessures inutiles, endommager les régénérations ou laisser des restes qui brûlent également. C’est pourquoi il ne suffit pas de dire que les pins sont abattus pour prévenir les incendies. Il faut regarder comment cela se fait.

Les points sensibles sont clairs. Quels arbres sont abattus, quelles machines sont utilisées, comment les sols sont protégés, qu'arrive-t-il aux routes forestières et comment la biodiversité est conservée. Une montagne n’est pas une usine à ciel ouvert. C'est la terre, l'eau, l'ombre, les champignons, les oiseaux, les insectes et la vie quotidienne de nombreuses personnes.

Un plan plus grand

Cette performance ne vient pas seule. La Communauté de Madrid inclut ces travaux dans Madrid Forestal 2026-2030, un plan avec 160 millions d'euros d'investissement et 45 mesures organisées en dix axes. La région affirme que l'objectif est d'améliorer les écosystèmes naturels, de dynamiser le milieu rural et de renforcer la prévention.

Le gouvernement régional lui-même reconnaît que la superficie forestière de Madrid couvre 423 385 hectares, soit 52,76 % du territoire. Il indique également qu'entre 2016 et 2024, la superficie forestière a augmenté, passant de 161 779 à 227 019 hectares. Plus d’arbres peut toujours sembler une bonne chose, mais plus de biomasse non gérée peut aussi signifier plus de risques.

Que va-t-il se passer ensuite

La Communauté assure qu'elle a déjà rempli 22,3% de son engagement de mettre sur le marché 357 333 mètres cubes de bois jusqu'à fin 2026. Au total, il est prévu que cette mobilisation apportera 4,1 millions d'euros aux caisses publiques.

Il est maintenant temps de vérifier si l'exécution répond à ce qui a été promis. Si les travaux réduisent le combustible, améliorent l'accès, laissent plus d'espace aux arbres sains et réinvestissent une partie des revenus dans la forêt, l'action peut être un outil utile. S’il ne reste que dans le bois vendu, le message environnemental perdra de sa force.

Le communiqué officiel a été publié par le Communauté de Madrid.

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