De l'énergie pour les pauvres grâce au fumier animal et au gaspillage alimentaire

Le tour du chapeau des digesteurs de biogaz : alimenter les poêles, assainir l'air, éliminer les déchets

Adapté d'une entrevue avec Yair Teller par Anat Mooreville.

Mon entreprise est basée à Netanya, en Israël. Nous produisons des biodigesteurs de jardin, disponibles sous forme de kits faciles à assembler, qui recyclent les déchets organiques en gaz de cuisine et en engrais.

Je vis à Adama, une communauté hors réseau de l'ouest de la Galilée. J'ai étudié pour la première fois les énergies renouvelables lorsque j'étais à l'université. Après deux ans, je me suis demandé : « Que vais-je faire de mes études ? J'ai décidé de voyager en Inde pour le découvrir. Un jour, dans le sud de l’Inde, j’ai gravi une très haute montagne et j’y ai rencontré une famille indienne locale qui possédait une plantation de café et de cardamome. Ils m'ont invité chez eux pour prendre un thé et j'ai vu que la cuisine était sans fumée.

J'étais émerveillé. C'était la première fois en Inde que je voyais une cuisine où l'on ne cuisinait pas au charbon de bois, au bois ou à la bouse de vache sèche. J'ai demandé : « D'où vient ce gaz ? Ils m'ont emmené dans leur petite étable : le matin, ils lavaient tout le fumier de vache dans une structure souterraine en ciment en forme de dôme, et de là, un tuyau allait vers la cuisinière. Il a été construit dans le cadre d'une initiative du gouvernement indien.

Ce système a brisé le fumier de vache par fermentation anaérobie et produit du biogaz (méthane naturel) et des engrais liquides. Ils utilisaient cet engrais très riche pour faire pousser des légumes et des fleurs qu’ils vendaient sur le marché local le week-end. Le système de biogaz leur a procuré des revenus ; ils n'avaient pas la pollution intérieure qui tue des millions de femmes et d'enfants chaque année ; et ils ont préservé l'eau propre en empêchant le fumier de vache de pénétrer dans le bassin versant. Je savais que c'était ce que je voulais faire de ma vie.

J'ai suivi des cours au Mexique pour apprendre à construire des systèmes de biogaz. J'ai voyagé dans les montagnes d'Oaxaca en 2008 et 2009 pour enseigner aux villageois comment construire les systèmes avec des matériaux locaux. Au bout d’un moment, j’ai décidé qu’il y avait des problèmes dans mon propre pays. C’est ainsi que je suis arrivé à l’Institut Arava d’études environnementales du kibboutz Ketura, où j’ai géré des systèmes de biogaz et de recyclage des déchets financés par l’USAID avec des Bédouins dans le désert. La communauté bédouine vit dans des conditions très dures. Ils brûlent beaucoup de fumier de chèvre et de mouton. J'ai également construit des systèmes de biogaz en Cisjordanie palestinienne avec l'Institut Arava.

Après avoir construit des systèmes dans différents endroits du monde, j’ai remarqué certaines choses. Premièrement, il n'est pas facile de diffuser cette technologie car la plupart des systèmes de biogaz sont fabriqués à partir de ciment. Vous ne pouvez pas l'expédier. J'ai compris que si l'on veut promouvoir le biogaz, il doit fonctionner comme un panneau solaire : rapide à installer, facile à expédier et être un produit esthétique. Les habitants des zones rurales seront alors heureux de payer pour cela. Deuxièmement, la plupart des systèmes sont destinés au fumier animal, principalement celui des porcs et des vaches. Mais dans les bidonvilles d’Inde et d’Afrique, de nombreux déchets alimentaires jetés dans les rues pourraient être utilisés.

Le dernier point m’a en fait inspiré ma grand-mère, qui avait 100 ans. Je lui expliquais ce que je faisais dans le monde et elle m'a dit : « Avez-vous un système de biogaz dans votre maison ? Et la réponse était non, car je vivais alors dans un environnement moderne et je n’avais pas d’animaux. Mais ce que ma grand-mère me disait en réalité, c'était « prêcher par l'exemple » : si vous en avez un chez vous, vous pouvez alors aller le prêcher au reste du monde.

Alors maintenant, j'ai ma propre unité. L'idée de mon entreprise était de générer un système qui serait beau, facile à construire et qui fonctionnerait bien, et qui pourrait également fonctionner dans des zones développées. Au cours des six dernières années, nous avons développé un système plus petit que celui disponible sur le marché. Le kit est facile à expédier et utilise des restes de nourriture et tout déchet organique. Aujourd'hui, nous vendons partout dans le monde, y compris aux États-Unis.

Notre prochain projet consiste à connecter notre système à des toilettes écologiques et efficaces qui peuvent être utilisées hors du réseau d’eau. J'en ai déjà un chez moi et mes enfants l'utilisent. Ils n'ont même pas l'idée que les déchets organiques peuvent être jetés sans être réutilisés. C'est notre vision pour le reste du monde. Chaque système HomeBiogas permet d'économiser six tonnes de gaz à effet de serre par an, ce qui équivaut à peu près à l'empreinte CO2 d'une voiture. Nous pensons qu'un système de biogaz est un accessoire indispensable dans chaque maison. Nous pensons que c'est l'avenir.

Cet article est paru dans l'édition de janvier/février 2018 sous le titre « Biogas Evangelist ».