Étonnamment, le pédologue Felipe Macías recommande de planter des eucalyptus, affirmant que cela peut prévenir les incendies de forêt.

Macías affirme que le problème ne réside pas dans l’eucalyptus lui-même, mais dans une mauvaise gestion forestière. Comme il l'explique, lorsque des plantations contrôlées sont établies, bien espacées et avec une gestion adéquate du sous-étage, l'eucalyptus peut jouer un rôle bénéfique. Le scientifique soutient que ces arbres, en poussant rapidement et en générant de l'ombre, peuvent réduire la présence d'arbustes inflammables, agissant ainsi comme une barrière naturelle contre la propagation du feu.

Eucalyptus anti-incendie ?

Le scientifique du soda Felipe Macías, expert de l'Université de Saint-Jacques-de-Compostelle (USC) en récupération des sols dégradés, recommande de planter des eucalyptus dans les zones forestières abandonnées, affirmant que cela peut aider à empêcher la prolifération des incendies de forêt. C'est ce qu'a déclaré lors d'un entretien téléphonique le directeur du séminaire « Incendies de forêts en Galice ». Racines climatiques, édaphiques et socioculturelles' enseigné la semaine dernière au centre de recherche USC Cretus.

Le chercheur, impliqué dans plusieurs programmes financés par des fonds européens comme Terramater pour cartographier les zones du sud de la Galice et du nord du Portugal les plus touchées par les incendies de forêt, a observé que les zones les plus susceptibles d'enregistrer des incendies ont tendance à être celles à « faible productivité économique ».

Macías a cité comme exemple les incendies détectés cette année dans la province d'Orense, où il a indiqué qu'il n'y a pratiquement pas d'eucalyptus, et a souligné qu'au-delà de la richesse économique, il s'agit de zones de « haute valeur naturelle et environnementale ». Ainsi, il a quantifié la valeur des terres forestières de Galice à environ 40 milliards d'euros, peu exploitées économiquement mais capables de générer des richesses à travers la gestion forestière ou la sylviculture, mais aussi comme puits de carbone dans lequel cette communauté « pourrait disposer d'une ressource économique très importante », a-t-il souligné.

Macías a souligné que les zones qui « apportent des revenus économiques » sont « appréciées » par la population, et c'est pourquoi les propriétaires de terres cultivées en eucalyptus, une espèce à croissance rapide, les protègent en raison de leur ambition de vendre le bois aux industries de fabrication de pâte de cellulose. Depuis 2021, la Xunta applique un moratoire de cinq ans, qui expire à la fin de cette année, sur les nouvelles plantations d'eucalyptus, pour empêcher la prolifération de cette espèce envahissante considérée comme sujette aux flammes.

Le chercheur a indiqué que les zones les plus vulnérables aux incendies de forêt sont les buissons, et les ajoncs, « une espèce plus dangereuse en raison de son caractère envahissant », sont la plante « la plus susceptible de brûler en Galice », bien que l'eucalyptus ait cette réputation. « Une autre chose est que le feu peut atteindre des hauteurs significatives » en brûlant des arbres comme l'eucalyptus et qu'alors « le plus difficile est d'éteindre le feu », a-t-il dit, mais il a indiqué que les propriétaires de ces terres font généralement plus attention à ne pas brûler ces zones parce que leurs revenus sont en jeu.

Macías a considéré qu'il était possible d'abandonner le moratoire et de procéder à de nouvelles plantations d'eucalyptus à condition qu'elles se trouvent dans des endroits « appropriés » et jusqu'à présent « improductifs » pour éviter « l'abandon de grandes zones » de végétation et « accessibles aux machines ». Selon lui, les autorités devraient accorder plus d'attention à « la gestion des usages et du type de végétation » et à l'efficacité des zones « coupe-feu », mais surtout à « améliorer la productivité forestière » et à promouvoir le potentiel des terres forestières comme puits de carbone face à la situation prévisible du changement climatique.

De même, il a souligné la nécessité pour la population de commencer à prendre conscience de la valeur patrimoniale et environnementale des terres broussailleuses et forestières, en tenant compte du fait que « presque tous les Galiciens sont propriétaires forestiers ». Selon lui, « des campagnes doivent être menées pour encourager la valorisation des systèmes forestiers de Galice », la communauté la plus productrice de bois d'Espagne.

Ses déclarations ont suscité des critiques parmi les écologistes et les experts de la biodiversité, qui rappellent que l'eucalyptus est une espèce hautement inflammable et consommant beaucoup d’eau, en plus d’altérer les écosystèmes où il est mis en œuvre. Malgré tout, cet expert insiste sur la nécessité de repenser les préjugés forestiers et de fonder les politiques sur des preuves scientifiques et une gestion globale des paysages. Dans sa vision, la clé n’est pas le type d’arbre, mais la manière dont le territoire est géré pour coexister durablement avec les forêts et le feu. EFE / ECOticias.com