Feux de forêt en Europe : 634 473 hectares détruits et l'incendie double déjà la moyenne historique

Ce n'est pas nouveau, mais cet été, il a été confirmé que l'Europe est confrontée à l'une des saisons d'incendies les plus graves qu'elle ait connue ces dernières années ; couplé à des températures record depuis quelques semaines, une sécheresse qui s'aggrave et une zone dévastée par des flammes qui triplent la moyenne de la communauté.

Jusqu'à présent cette année, plus de 600 000 hectares ont été brûlés et la saison n'est pas encore terminée, car il reste un mois à venir pour augmenter ce chiffre. C'est pourquoi le Centre de coordination de la réaction d'urgence (ERCC) de l'UE travaille à plein régime pour surveiller les incendies, faire face à ces risques et mobiliser des ressources en faveur des pays touchés.

Le mécanisme européen de protection civile a été activé dix fois depuis fin avril, un début considéré comme exceptionnellement précoce. L'Espagne a eu recours à cette aide à deux reprises, recevant des centaines de pompiers et des moyens aériens pour combattre les flammes lors des épisodes les plus critiques.

Un été au triste bilan d’incendies

Les incendies de forêt enregistrés en Europe cet été, marqués par des températures record et une sécheresse, ont mis à l'épreuve les capacités du Centre de coordination de la réponse d'urgence (ERCC) de l'UE, à partir duquel ces catastrophes naturelles sont surveillées et les ressources sont mobilisées pour aider les pays touchés.

La saison actuelle des incendies a commencé cette année « exceptionnellement tôt », fin avril, et depuis lors, le mécanisme de protection civile de l'Union européenne (UE) a été activé à 10 reprises pour des incendies dans les États membres, a souligné la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, lors d'une visite au centre susmentionné ce lundi.

Dans le cas de l'Espagne, elle a sollicité l'aide de ce mécanisme pour les incendies de fin juillet et a réactivé la réponse coordonnée de l'UE à la mi-août.

Dans les deux cas, des centaines de pompiers et des dizaines de véhicules anti-incendie ont été envoyés, qui faisaient partie de la réserve stratégique de l'UE coordonnée par l'ECRR et composée de 22 avions, 5 hélicoptères et 777 pompiers prépositionnés dans différents pays du club communautaire, en particulier dans les zones où un plus grand risque d'incendie est attendu.

L'une des pires saisons vécues jusqu'à présent

« Nous devons nous préparer à un monde dans lequel des phénomènes extrêmes se produisent plus fréquemment, dans plus d'endroits et au même moment », a prévenu von der Leyen.

En 2025, les incendies de forêt ont brûlé plus d'un million d'hectares dans l'UE tout au long de la saison, qui dure jusqu'à fin septembre, tandis qu'en 2026 et avec encore un mois d'avance, ils dépasseront déjà les 600 000 hectares, selon les données de l'ECRR.

La saison des incendies de forêt s'annonce ainsi comme l'une des pires jamais enregistrées dans l'UE, avec une superficie totale brûlée actuellement environ trois fois supérieure à la moyenne du territoire communautaire.

« Nous devons nous préparer à un monde où les événements extrêmes se produisent plus fréquemment, dans plus d’endroits et au même moment », a prévenu von der Leyen lors de sa visite à l’ECRR, qui, selon elle, « a montré que l’Europe peut réagir lorsqu’une crise frappe ».

Le président de l'Exécutif communautaire a toutefois souligné la nécessité de « tirer les leçons de chaque crise » et que l'UE « s'adapte plus rapidement, renforce sa prévention et agisse avant que les urgences ne se transforment en catastrophes ».

Le Centre de coordination des réactions d'urgence de l'UE, basé à Bruxelles, fonctionne 24 heures sur 24 et compte 26 experts météorologiques et forestiers permanents qui surveillent la situation dans les États membres en temps réel et soutiennent les déploiements grâce à des analyses météorologiques et scientifiques.

Ces ressources sont renforcées pendant la saison des incendies par 25 experts supplémentaires provenant des États membres et des pays participants (aux vingt-sept, d'autres comme la Norvège, la Turquie et l'Ukraine), ainsi que par des spécialistes de la collaboration de la Commission avec les institutions scientifiques.

Outre les incendies de forêt, l'ECRR surveille d'autres crises et catastrophes naturelles telles que les tremblements de terre au Venezuela et les inondations au Népal, et dans le cadre du mécanisme européen de protection civile, Bruxelles propose une aide économique aux pays touchés par ces catastrophes.