Incroyable : Une baleine aborde un capitaine de bateau pour lui demander un service surprenant !

Depuis 20 ans, Paco Jimenez Franco est capitaine d’observation des baleines dans les eaux d’Ojo de Liebre, une lagune sur la côte pacifique de la péninsule de Baja en Mexique. Là-bas, il a eu un siège de première classe pour observer ces animaux extraordinaires – des rencontres que Franco considère comme un cadeau.

Et il a trouvé un moyen spécial de rendre la pareille. Lorsque les baleines s’approchaient de son bateau, le capitaine a remarqué que certaines étaient infestées de poux de baleine – des parasites communs qui se fixent sur différentes parties du corps des baleines.

On ne sait pas vraiment si les poux causent nécessairement des désagréments aux baleines, mais certaines théories suggèrent que leur comportement de saut pourrait être une tentative de s’en débarrasser.

Pensant que c’était le cas, un jour, lorsque une baleine s’est approchée suffisamment, Franco a retiré quelques poux d’elle. Et effectivement :

« Une fois que j’ai enlevé le premier, elle s’est approchée à nouveau pour que je continue, » a déclaré Franco à The Dodo.

Depuis lors, cette même baleine a pris l’habitude de rendre visite à Franco sur son bateau pour des séances supplémentaires de nettoyage. En s’approchant, elle lève sa tête de l’eau à la portée de Franco – restant assez longtemps pour qu’il puisse la nettoyer complètement.

« Je l’ai fait à plusieurs reprises, avec la même baleine et d’autres, » a dit Franco. « C’est très excitant pour moi. »

Bien que le fait de toucher les baleines soit généralement interdit dans de nombreux endroits du monde, dans les zones désignées le long de la côte de la Basse-Californie, cela est dit être autorisé dans des cas comme celui-ci – lorsque c’est la baleine elle-même qui initie l’interaction.

D’après l’expérience de Franco, ayant été choisi comme un « nettoyeur » de confiance pour les baleines, ces rencontres rapprochées n’ont fait que renforcer son appréciation pour elles.

« J’ai appris, en observant leur comportement, qu’il y a une certaine noblesse en elles, » a-t-il dit. « Elles sont incroyables. »