La restauration des dunes et des plages est étrangère aux besoins écologiques des espèces présentes

La restauration des dunes et des plages est étrangère aux besoins écologiques des espèces présentes: deux travaux de l'Université de Valence le confirment l'importance de réorienter les politiques de gestion côtière vers la protection des espèces qui dépendent des habitats dunaires ouverts et des vestiges naturels déposés sur les plages.

Les écosystèmes côtiers, en particulier les dunes et les plages, sont confrontés à des menaces croissantes en raison de l'urbanisation, du changement climatique et des pratiques de restauration et de gestion qui ne répondent pas aux besoins écologiques des espèces présentes..

Deux enquêtes, menées par Miguel Ángel Gómez-Serrano du Département de Microbiologie et d'Ecologie de l'Université de Valence et publié dans les revues Écologie et évolution de la nature et Tendances en écologie et évolutiondécrire le processus par lequel certaines activités pourraient nuire à la biodiversité côtières et appellent à reconsidérer les stratégies actuelles de restauration des dunes, ainsi que la gestion des débris de marée, c'est-à-dire des matériaux naturels et anthropiques qui se déposent sur les plages par l'action des vagues.

Dans le premier ouvrage, Gómez-Serrano prévient que le pratiques traditionnelles de restauration des dunes Ce sont des espèces en voie de disparition qui dépendent d’habitats ouverts et de début de succession.

Selon l'article, ces habitats, essentiels pour de nombreuses espèces de plantes et d'oiseaux côtiers, sont affectés par des projets de restauration des dunes, dont la conception tend à réduire l'hétérogénéité écologique de ces écosystèmes.

Les plages et leurs dunes sont des habitats dynamiques qui abritent une diversité unique d'espèces adaptées aux conditions changeantes.

« Bien que les interventions actuelles puissent être bénéfiques pour prévenir l’érosion et protéger les côtes des inondationssont également nocifs pour les espèces qui ont besoin d'espaces ouverts pour nicher ou se nourrir. Aujourd’hui, les projets de restauration des dunes ont tendance à être davantage orientés vers la revégétalisation des dunes que vers les besoins vitaux des oiseaux qui les habitent », déplore le scientifique.

« Le oiseaux côtierscomme les pluviers neigeux, ont besoin de zones ouvertes avec une végétation clairsemée pour localiser leurs nids, où ils peuvent détecter les prédateurs à temps pendant qu'ils incubent. L’augmentation de la couverture végétale réduit leur capacité à le faire, ce qui diminue leurs chances de survie », ajoute-t-il.

L’article attire également l’attention sur la pression supplémentaire que des facteurs tels que le changement climatique et l’urbanisation côtière généralisée exercent sur ces espèces.

« Élévation du niveau de la mer et érosion côtière compromettre l’avenir de ces habitatsempêchant la migration naturelle des dunes vers l'intérieur des terres et créant une situation de compression côtière qui restreint encore davantage l'espace disponible pour la biodiversité », explique Miguel Ángel Gómez-Serrano.

Dans ce contexte, l'étude met en garde contre la nécessité urgente de reconsidérer les pratiques de restauration actuelles pour éviter une dégradation accrue des écosystèmes dunaires. « Les mesures favorisant la stabilisation des dunes, comme le reboisement et la clôture des zones à végétation dense, peuvent être contre-productives dans les endroits où les habitats dynamiques sont essentiels à la biodiversité », insiste l'auteur de la recherche.

Gestion des débris de marée

Dans son deuxième ouvrage, Gómez-Serrano souligne l'importance des déchets naturels déposés par la mer sur la plage, comme les algues, le bois flotté ou les restes d'animaux marins. Les restes de marée sont, selon l'étude, fondamentaux pour les processus de dispersion des plantes côtières, pour soutenir les chaînes trophiques de la plage, pour contribuer à la stabilisation du substrat sableux et, en fin de compte, pour le succès des oiseaux qui nichent sur plages.

Cependant, comme le souligne l’article, les pratiques actuelles de nettoyage des plages à l’aide de machines lourdes éliminent non seulement les déchets anthropiques, tels que les plastiques et autres déchets humains, mais également ces matières organiques vitales pour l’écosystème.

« Le tâches de nettoyage de plage avec des machines Ils peuvent provoquer la perte directe des nids des oiseaux qui se reproduisent directement sur le sable, comme c'est le cas du pluvier neigeux. De plus, ce nettoyage détériore l'habitat qu'elle utilise pour la nidification et réduit drastiquement sa nourriture, puisque les adultes et les poussins de cette espèce dépendent des invertébrés associés à ces restes naturels », détaille le scientifique.

Gestion durable des plages et des dunes

Les deux études s'accordent sur l'urgence de repenser les stratégies de gestion des plages, en intégrant non seulement les besoins esthétiques et récréatifs, mais aussi les processus écologiques qui soutiennent la biodiversité.

Ils exhortent les gouvernements et les autorités locales à mettre en œuvre des réglementations plus strictes concernant la préservation et la gestion des déchets naturels sur les plages, ou à promouvoir des projets de restauration des dunes incluant des objectifs de conservation des espèces qui dépendent d'habitats ouverts et dynamiques.

L'article propose de différencier, pour la gestion des vestiges de marée, les plages urbaines des plages naturelles, et suggère une panorama législatif le plus important dans la conservation de ces écosystèmes.

« La récente approbation par le Parlement européen de la loi sur la restauration de la nature offre l'opportunité de bien faire les choses à l'avenir », conclut l'auteur.