Le bois accumulé dans les forêts communales du Ripollès triple celui extrait en une année entière : pourquoi cela inquiète les techniciens

Au Ripollès, le bruit des tronçonneuses et des machines est devenu presque quotidien. Pas étonnant, le vent a abattu des milliers d'arbres et il est maintenant temps de céder la place, d'enlever les troncs et d'aménager un paysage qui semble récemment « remanié ».

Trois épisodes consécutifs (février, mars et avril) ont laissé une image inhabituelle même pour une région de montagne. Le défi est désormais double. Retirez le bois pour réduire les risques et faites-le judicieusement pour ne pas aggraver le problème.

Un coup de vent dont on ne se souvient plus

« Personne ne se souvient » d'un vent qui a abattu tant d'arbres au Ripollès. Les communes de la Vall de Ribes et de la Vall de Camprodon ont été l'épicentre de trois fenêtres enchaînées, avec des résultats qualifiés de catastrophiques.

Les données qui établissent le mieux l'ampleur proviennent du Consorci d'Espais d'Interès Natural del Ripollès (CEIN), qui gère les forêts communales. On estime à 23 500 tonnes les arbres tombés, notamment le pin noir et le pin sylvestre.

Ce chiffre équivaut à trois à quatre fois le bois extrait des forêts municipales au cours d'une année normale (entre 6 000 et 8 000 tonnes). « Plusieurs années » d’exploitation se sont accumulées d’un seul coup dans le sol.

Retirer du bois n’est pas seulement « nettoyer »

Le travail ne fait que commencer pour les municipalités, la Generalitat et les propriétaires privés. « Nous souhaitons que 50 % de ce bois soit éliminé avant août, même si cela dépendra des procédures d'appel d'offres », explique Gérard Vila, directeur technique du CEIN.

L’urgence a une raison simple. Si les grumes passent trop de temps en brousse, leur valeur chute et les problèmes de santé se compliquent, surtout lorsque la chaleur arrive.

À Vilallonga de Ter, les vents ont dévasté environ 100 hectares de forêt publique. Pour l'instant, la mairie estime l'extraction réalisée à 10%, en partie à cause de la pente et parce qu'il existe des zones où le bois ne peut être enlevé que par câble.

Pestes et incendies, le « danger latent »

Même si le Ripollès ne fait pas partie des régions les plus touchées par les grands incendies, l'accumulation de matières combustibles est préoccupante. Le maire de Llanars et président du Conseil régional du Ripollès, Amadeu Rosell, le définit comme « un danger latent ».

En parallèle, les techniciens surveillent de près les risques liés aux nuisibles. «Plus on enlève de bois, moins il y aura de risque de propagation de ravageurs», souligne Tània Giró, à cause d'un coléoptère qui prolifère dans le bois mort et peut finir par attaquer les arbres sains.

La Generalitat, dans une note informative sur le traitement de l'abattage et de l'enlèvement des arbres tombés, rappelle que ces épisodes génèrent des risques pour les personnes et peuvent encourager les ravageurs s'ils n'agissent pas de manière judicieuse. Il insiste également sur le fait que les propriétaires doivent informer le ministère de l'Agriculture s'ils détectent des ravageurs forestiers.

Le bois mort joue également un rôle

Dans une telle précipitation pour supprimer les journaux, une question inconfortable se pose. Devons-nous tout retirer de la forêt ? Pas toujours.

CREAF rappelle que le bois mort fournit des nutriments et crée des refuges pour de nombreuses espèces, favorisant la biodiversité. Le problème se pose lorsque l'accumulation est massive après un vent intense, car elle peut devenir une source de parasites, il faut donc décider quelle quantité enlever et quelle quantité laisser dans chaque cas.

A long terme, les chercheurs visent des forêts moins vulnérables si elles sont plus hétérogènes et si la gestion arrive à temps, ce qui souvent ne se fait pas car non rentable. Il est impossible d’éviter les fenêtres, mais « l’effet domino » peut être réduit.

Sentiers fermés et tourisme affecté

Les conséquences ne restent pas dans la forêt. La « route de retraite » entre Molló et Prats de Molló (déjà en France) est devenue impraticable, selon le maire Josep Coma, qui avoue être « dépassé par les destructions ».

Des équipements et des services ont également été endommagés. Une rafale a emporté une grande partie de la toiture du centre sportif, avec des dégâts estimés à 150 000 euros, et le vent a affecté les lignes électriques, téléphoniques et de fibre optique dans plusieurs villes.

Lorsque le vent se lève, le risque est immédiat. Lors d'une autre tempête fin mars, Météocat l'a qualifié de dangereux pour les activités de plein air et la Protection Civile a recommandé de restreindre la mobilité dans plusieurs régions, dont le Ripollès.

Le coût est souvent payé par les petits propriétaires fonciers.

Pour l'heure, les techniciens parlent d'environ 350 hectares de forêts publiques endommagées. En outre, au Ripollès, 35 % de la forêt est publique, donc une bonne partie du coup tombe sur les municipalités et la Generalitat.

Pour de nombreux petits propriétaires, le problème réside dans le résultat net. «L'argent investi dans l'extraction du bois dépasse dans de nombreux cas la valeur du bois lui-même», explique Jaume Guàrdia, qui prévient que sans rentabilité, il est difficile d'entreprendre le nettoyage.

L'éleveur Joan Moret, propriétaire concerné à Llanars, met un délai sur la table. Si le bois mort n’est pas enlevé dans deux ans, prévient-il, « ce sera une poudrière », et il relie cela à des décennies d’obstacles bureaucratiques et à une forêt aujourd’hui « entre 10 et 15 fois » plus dense qu’il y a un demi-siècle.

Ce qu'il faut désormais prendre en compte

Si vous êtes propriétaire d’une maison et que vous avez abattu des arbres, tout n’est pas « coupé et fini ». La note d'information de la Generalitat indique que la communication doit être effectuée sur le modèle de « l'abattage des arbres touchés par une catastrophe naturelle » et que, s'il n'est pas nécessaire d'ouvrir des routes de déboisement, l'abattage peut être effectué immédiatement après la soumission de la communication.

En revanche, si des routes doivent être ouvertes pour enlever le bois, l'action devient soumise à autorisation préalable. Et si vous choisissez d'empiler de la biomasse, le document établit des conditions de sécurité, comme laisser une bande sans végétation autour et diviser les empilements en secteurs pour réduire les risques.

La note d'information officielle sur les modalités d'abattage et d'enlèvement des arbres tombés à travers les fenêtres a été publiée dans le Generalitat de Catalogne.

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