L'Europe surveillera les conditions météorologiques extrêmes depuis l'espace toutes les 2,5 minutes avec son nouveau Meteosat

L’Europe surveillera les conditions météorologiques extrêmes depuis l’espace toutes les 2,5 minutes : l’Europe se prépare à lancer l’observatoire orbital sophistiqué MTG-I2, un dispositif crucial conçu pour anticiper les catastrophes climatiques en surveillant les tempêtes intenses et les incendies en temps réel.

Ce dispositif avancé voyagera dans l'espace à bord de la fusée Ariane 6 depuis la Guyane française, étant situé à 36 000 kilomètres de la Terre pour garantir une couverture permanente sur le continent.

L'incorporation de cet instrument révolutionnera la météorologie moderne, offrant une analyse atmosphérique tridimensionnelle et des captures continues toutes les deux minutes qui permettront aux scientifiques d'agir avant que des catastrophes ne surviennent.

Le projet représente une réponse européenne forte aux crises climatiques dévastatrices qui ont causé des pertes économiques de 882 milliards d’euros dans la région au cours des quatre dernières décennies.

L’Europe surveillera les conditions météorologiques extrêmes depuis l’espace toutes les 2,5 minutes

Les événements météorologiques extrêmes sont de plus en plus fréquents et, pour se préparer, des prévisions plus fréquentes, plus rapides et plus précises sont nécessaires. C'est l'objectif de la famille de satellites européens Météosat de troisième génération, qui s'achèvera la semaine prochaine avec le lancement de MTG-I2.

Le lancement du satellite est prévu le 27 depuis le port spatial européen de Kourou (Guyane française), avec une fenêtre entre 20h10 et 20h10. et 22h40 GMT, à bord d'une fusée Ariane 6, qui placera pour la première fois une charge utile en orbite géostationnaire à une altitude d'environ 36 000 kilomètres.

« Tout est prêt » et « nous sommes prêts pour le lancement », a déclaré aujourd'hui le chef du projet MTG de l'Agence spatiale européenne (ESA), James Champion, lors d'une conférence de presse pour donner les derniers détails des préparatifs.

Un nouveau satellite de pointe qui rejoint la famille déjà en orbite autour de la planète Terre

MTG-I2 vient compléter la famille Météosat Troisième Génération (MTG), avec deux satellites déjà en orbite, MTG-I1 et MTG-S1, conçus pour générer des données et des images pour la prévision météorologique et la surveillance du climat en Europe et en Afrique du Nord avec un niveau de détail sans précédent.

Le nouveau satellite produira des images météorologiques de l'Europe toutes les 2,5 minutes et réalisera une cartographie 4D de l'atmosphère, ce qui renforcera considérablement les capacités de prévision à court terme et d'alerte précoce en cas d'événements extrêmes.

Ces phénomènes météorologiques sont de plus en plus fréquents et, outre les pertes humaines, ils ont entraîné pour l'Union européenne des pertes économiques de 882 milliards d'euros entre 1980 et 2024.

La responsable du système MTG à l'Organisation européenne pour l'exploitation des satellites météorologiques (Eumetsat), Susanne Dieterle, a rappelé que le mois de juin dernier avait été le plus chaud d'Europe occidentale et que les températures très élevées provoquent rapidement sécheresses et incendies.

Le MTG-I2 est prêt à effectuer des analyses rapides pour surveiller des phénomènes à évolution rapide et actuellement difficiles à observer, tels que les nuages ​​d'orage, les incendies de forêt ou les colonnes de fumée volcanique.

Une technologie de pointe pour prévenir les catastrophes

Cette génération de satellites, qui fournit davantage de données, de meilleure qualité et avec une plus grande fréquence, est conçue – a-t-il expliqué – pour fournir des alertes plus précoces qui protègent les vies et les biens contre les effets les plus graves des phénomènes météorologiques tels que la foudre, les vents forts, les pluies torrentielles et les crues soudaines. De plus, il permet d’observer les feux de forêt.

Le nouveau membre de la famille MTG embarque deux instruments, un imageur (Imageur combiné flexible) et un détecteur de foudre (Imageur de foudre).

Le premier fournit un aperçu des systèmes météorologiques en évolution rapide et peut être utilisé pour émettre des avertissements en temps opportun. Il est capable de scanner l’intégralité du disque terrestre en seulement 10 minutes et de scanner l’Europe et l’Afrique du Nord toutes les 2,5 minutes.

Cette capacité rejoint celle des deux satellites MTG déjà en orbite, qui fournissent toutes les 10 minutes des images haute résolution de l'ensemble du disque terrestre.

Il Imageur de foudre dispose de capacités totalement nouvelles pour les satellites météorologiques européens en suivant en permanence la foudre depuis une orbite géostationnaire, ce qui lui permet de balayer plus de 80 % de la surface de la Terre de ce point de vue.

Une avancée qui facilite le travail de chacun

Thomas Blackmore, scientifique des données spatiales du Met Office britannique, a souligné que MTG-I2 constitue « un développement très important pour la surveillance météorologique à travers l'Europe », en particulier sa capacité de balayage rapide.

Pour les météorologues, MTGI 2, c'est « un peu comme passer d'une série d'instantanés à quelque chose qui ressemble beaucoup plus à une diffusion vidéo en direct depuis l'espace ».

Disposer d'informations toutes les deux minutes et demie fournit « des indications beaucoup plus précoces sur les endroits où de fortes tempêtes peuvent se former et nous permet de suivre leur évolution presque en temps réel », ce qui fait « une grande différence dans la connaissance de la situation et dans les prévisions à très court terme ».

Dans la pratique, a déclaré Blackmore, la connaissance de la situation est améliorée, permettant une prise de décision plus rapide et plus sûre lors de la surveillance et de l'alerte concernant des événements météorologiques potentiellement à fort impact.

Champion, pour sa part, a souligné que ce nouveau satellite n'aurait pas été possible sans un consortium européen de plus de 70 entreprises de 17 pays européens et du Canada, avec Thales Alenia Space comme maître d'œuvre, auquel ont participé des entreprises espagnoles comme Airbus España, Alter, GMV, INVENTIA Kinetics ou LiDAX.

Europe : l’avant-garde météorologique

L’Europe est sur le point de gagner des minutes décisives face aux conditions météorologiques extrêmes. Grâce à des images mises à jour toutes les 2,5 minutes, à une détection continue des éclairs et à la capacité de suivre les tempêtes, les incendies de forêt ou les panaches volcaniques presque au fur et à mesure de leur évolution, l’Europe surveillera les conditions météorologiques extrêmes depuis l’espace toutes les 2,5 minutes et sera en mesure de transformer ces données en alertes plus précoces et plus précises.

La mission devient encore plus pertinente compte tenu des pertes économiques de 882 milliards d’euros dans l’Union européenne entre 1980 et 2024 liées aux phénomènes météorologiques et climatiques extrêmes. Le MTG-I2 n’empêchera pas l’arrivée d’une tempête ou d’une canicule, mais il peut apporter quelque chose de plus en plus précieux dans un climat en évolution : du temps pour anticiper, protéger la population et réduire les dégâts.