Mar Menor : ils mettent en œuvre le premier « récif expérimental » d'« huîtres indigènes » dans la lagune

La Mar Menor a franchi une étape innovante en matière de restauration écologique avec la mise en œuvre du premier récif expérimental d'huîtres indigènes (Ostrea edulis) dans ses eaux.

Ce projet pionnier vise à restaurer les écosystèmes marins dégradés et à améliorer la qualité de l'eau dans la plus grande lagune salée d'Europe, gravement touchée par des décennies de pollution, d'eutrophisation et de perte de biodiversité.

L'autre indigène qui peut aider à préserver la Mar Menor

Une équipe de l'Institut espagnol d'océanographie (IEO-CSIC) et plusieurs entités environnementales ont installé le premier récif expérimental d'huîtres indigènes (Ostrea edulis) dans la Mar Menor dans le cadre du projet RemediOS-2, une initiative pionnière de restauration écologique basée sur la nature.

Dans une analyse comparative avec l'Etang de Thau (France), dont la taille est la moitié de celle de la Mar Menor, on observe que 20 pour cent de l'azote y est éliminé chaque année grâce à une extraction annuelle dans la lagune française de 9 000 tonnes d'huîtres.

L'huître plate indigène est proposée comme outil de régénération naturelle, puisque ces bivalves contribuent à améliorer la qualité de l'eau par filtration et peuvent aider à atténuer les effets de l'eutrophisation. De même, le dépôt de carbone dans leurs coquilles apporte une valeur ajoutée dans la lutte contre le changement climatique.

Le récif, composé de 175 blocs d'argile biodégradables, abrite quelque 55 000 larves d'huîtres provenant de l'écloserie IEO de San Pedro del Pinatar (Murcie), cultivées à partir de géniteurs sauvages de la Mar Menor elle-même.

Bien qu'il n'occupe que 12 mètres carrés, le projet représente une étape clé dans la récupération de l'espèce, presque complètement disparue depuis les années 1980, lorsque la lagune comptait plus de 135 millions de spécimens.

« La restauration de l'huître plate est une solution naturelle aux multiples avantages pour l'écosystème, car elle améliore la qualité de l'eau et favorise la biodiversité », a expliqué Marina Albentosa, chercheuse à l'IEO-CSIC et coordinatrice de l'initiative appelée RemediOS-2.

L'ancrage du récif a été réalisé avec le soutien logistique d'un bateau solaire et durant les prochains mois, les techniciens de l'ANSE, sous la direction scientifique de l'IEO-CSIC, suivront la survie et la croissance des huîtres.

L'installation a été présentée ce lundi au Centre océanographique de Murcie, lors d'un événement auquel ont participé Elena Chaves Pozo (IEO-CSIC), Inma Ramírez (Bureau technique de la Mar Menor), María Cruz Ferreira (Département de l'Environnement) et Marina Albentosa. Par la suite, les participants ont visité le récif devant l’île Baron.

Le projet RemediOS-2, d'une durée de 18 mois, vise à évaluer le potentiel de l'huître plate comme outil de bioextraction de nutriments et son rôle dans l'amélioration environnementale de la Mar Menor.

Il est promu par l'IEO-CSIC, l'ANSE, le Département de l'Environnement de la Région de Murcie et la Fondation Estrella de Levante, avec le soutien de la Fondation pour la Biodiversité à travers le Programme Pleamar, cofinancé par le Fonds Européen Maritime, Pêche et Aquaculture (FEMPA).

Le projet a déjà franchi une première étape avec l'installation de systèmes d'ostréiculture dans la colonne d'eau de la Mar Menor. Cette première étape implique le début de la phase expérimentale, au cours de laquelle la croissance et la capacité de filtration des espèces seront suivies. Les résultats seront déterminants pour évaluer la viabilité de l’aquaculture réparatrice à moyen et long terme.

La secrétaire régionale de l'Énergie, du Développement durable et de l'Action climatique, María Cruz Ferreira, a souligné que « la coopération scientifique et institutionnelle est le meilleur outil pour faire avancer la récupération réelle et efficace de l'écosystème lagunaire ».

Si les résultats sont positifs, le modèle pourrait être étendu à d'autres zones de la Mar Menor, contribuant non seulement à sa régénération écologique, mais aussi au développement d'économies bleues durables, comme l'aquaculture écologique et le tourisme scientifique.

Ce récif d'huîtres indigène représente un espoir tangible pour la récupération de la Mar Menor, alliant science, innovation et engagement environnemental dans l'un des écosystèmes les plus fragiles et emblématiques d'Espagne. EFE / ECOticias.com