Alors que l'Australie utilise une technologie de pointe, Aragon a trouvé la solution au plus gros problème de l'agriculture dans une technique ancienne : elle modifie l'architecture de l'arbre avec une simple taille.

L'agriculture espagnole vient d'emmener une technique née dans la campagne aragonaise vers un terrain inattendu. La taille dite aragonaise, utilisée depuis des années sur les amandiers, les pistachiers et d'autres arbres ligneux, a été appliquée pour la première fois dans une ferme d'avocatiers, une culture qui pousse rapidement en Espagne, mais qui présente encore un problème majeur dans sa gestion quotidienne.

L’idée n’est pas de couper pour couper. L'objectif est de changer la forme de l'arbre pour le rendre plus bas, plus éclairé, plus accessible et préparé pour une agriculture où manquent les mains et où les coûts sont excessifs. Qu’est-ce que cela signifie en pratique ? Moins d’arbres géants, moins de travaux dangereux en hauteur et plus de possibilités d’utilisation de machines à l’avenir.

Une technique aragonaise dans une culture tropicale

La taille aragonaise n'est pas née dans un laboratoire ou comme une mode agricole. Selon l'entreprise Poda Aragonesa 4.0 elle-même, il s'agit d'un système de taille mécanique de précision visant à améliorer l'efficacité et la durabilité des plantations de grande valeur, avec une expérience antérieure dans les amandiers, les pistaches, les oliviers, les noyers, les noisetiers, les avocatiers et les agrumes.

Dans le cas de l'avocat, le saut attire l'attention car il s'agit d'un arbre vigoureux, coûteux à gérer et de plus en plus présent dans les campagnes espagnoles. La première ferme citée par eComercio Agrario possède des arbres âgés de 2, 3 et 4 ans, bien qu'Antonio Poblador, directeur de Poda Aragonesa 4.0, recommande de commencer dès la première année.

Le changement est perceptible dans l’architecture de l’arbre. Au lieu de laisser des coupelles arrondies, hautes et difficiles à contrôler, la technique cherche à former une sorte de paroi de fruit, avec des coupes mécanisées à l'aide de disques et d'angles spécifiques. C'est une image simple à comprendre. Moins de jungle et des couloirs plus ordonnés.

Pourquoi l'avocat avait besoin de ce changement

L’avocat a fait de grands progrès en matière d’irrigation, de nutrition, de lutte antiparasitaire et de digitalisation. Mais la taille, dans de nombreuses exploitations agricoles, a continué à se faire selon des méthodes plus traditionnelles, basées sur l'éclaircissage des branches et permettant à l'arbre de conserver un volume important. C'est là que les problèmes commencent.

Lorsque la couronne pousse trop, la lumière pénètre moins bien à l'intérieur. La récolte est également compliquée, le risque pour les opérateurs augmente et chaque intervention devient plus coûteuse. Ce n'est pas un détail lorsque chaque campagne dépend d'équipages, de délais serrés et de coûts qui ne cessent d'être serrés.

La Taille Aragonaise propose exactement le contraire. Arbres plus courts, plus compacts et mieux éclairés. En fin de compte, ce qu'il recherche, c'est que l'agriculteur puisse mieux travailler la ferme et que l'arbre ne devienne pas une structure difficile à maîtriser.

Lumière, travail et machines

La lumière est l’une des clés. Dans une culture comme l’avocat, une canopée mal éclairée peut générer des zones moins productives et une structure moins équilibrée. Par conséquent, ouvrir l’arbre de manière contrôlée peut contribuer à mieux répartir la végétation et faciliter la gestion.

Il y a aussi le facteur humain. Le manque de main d’œuvre est l’un des grands problèmes des campagnes, et il est particulièrement visible dans les cultures où de nombreuses tâches sont encore manuelles. Une taille qui réduit la hauteur et le volume peut améliorer la sécurité, gagner du temps et permettre à la même équipe de travailler avec plus d'ordre.

De plus, une ferme avec des couloirs propres et des arbres aux formes plus prévisibles est plus facile à mécaniser. Aujourd’hui, on parle de plates-formes, de robots ou de drones comme s’il s’agissait de science-fiction, mais pour qu’ils entrent dans une plantation, il faut quelque chose de basique. Que l'arbre vous laisse de l'espace.

Le premier test sur le terrain

L'application sur l'avocat en est encore à sa phase initiale, il est donc conseillé de ne pas en faire trop. L'important, pour l'instant, est que la première réponse observée a été positive, avec une germination vigoureuse, des coupes de petit calibre et une structure plus équilibrée, selon les informations publiées par eComercio Agrario.

Antonio Poblador insiste sur le fait qu’il n’existe pas de recette unique. « Chaque plantation est différente et doit donc être réalisée différemment », souligne-t-il dans les informations sectorielles publiées. Cette expression est importante, car en agriculture, ce qui fonctionne dans une ferme peut nécessiter des ajustements dans la ferme suivante.

L’âge de l’arbre, la variété, le porte-greffe, la vigueur, le cadre de plantation et le mode de récolte changent grandement la décision finale. Cette technique ne doit donc pas être comprise comme une taille automatique pour tous les avocats, mais comme un outil qui nécessite une lecture technique de chaque parcelle.

Une récolte qui pèse déjà beaucoup en Espagne

L’intérêt pour cette technique arrive à un moment clé pour les populations tropicales. Plataforma Tierra, à partir des données du ministère de l'Agriculture, de la Pêche et de l'Alimentation, souligne que la superficie nationale de l'avocat a augmenté de 62 % au cours de la dernière décennie, pour atteindre 24 213 hectares. Ce n'est pas rien.

Cette croissance entraîne également de nouvelles exigences. Plus de surface signifie plus de besoins en eau, plus d’organisation, plus de coûts et plus de pression pour produire efficacement. La même source rappelle que la disponibilité de l'eau est devenue un facteur déterminant pour l'avenir de ces cultures en Espagne.

Ici, la taille ne résout bien sûr pas tous les problèmes. Cela ne remplace pas une irrigation efficace ou une bonne nutrition. Mais cela peut contribuer à rendre l’exploitation agricole plus gérable, à mieux utiliser la lumière et à être prêt à travailler en dépendant moins de tâches manuelles lourdes.

Un changement par nécessité ou conviction

La phrase d'Antonio Poblador résume bien le moment. « Nous procéderons à cet élagage par nécessité ou par conviction », dit-il. Et cela ressemble à un avertissement pour un secteur qui sait que le modèle traditionnel a des limites lorsque les coûts augmentent et qu’il est difficile de trouver des travailleurs.

Ce qui est intéressant avec la taille aragonaise appliquée à l'avocat, c'est qu'elle ne constitue pas une révolution de vitrine. Cela suggère quelque chose de plus simple, mais peut-être de plus utile. Organisez l'arbre pour que l'agriculteur puisse mieux travailler et pour que la ferme ne soit pas laissée pour compte lorsque davantage de mécanisation arrivera.

Reste maintenant le plus important : voir comment la culture réagit au fur et à mesure de l'avancée des campagnes. La première ferme est déjà taillée. Le prochain chapitre sera écrit par l'émergence, la production, les coûts réels et la capacité du secteur à adopter un système qui, pour l'instant, ouvre une nouvelle porte.

Des informations de référence sur cette première application chez l'avocat ont été publiées dans Commerce électronique agraire.

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