Il y a à peine deux ans, les grosses pieuvres étaient à peine capturées en mer du Nord : aujourd'hui, elles sortent des filets par tonnes, et les experts accusent le réchauffement de l'eau et la disparition du cabillaud.

Les navires de pêche belges ont capturé plus de calamars que jamais en 2025, étant les plus abondants dans leurs filets avec plus de 3.553 tonnes, soit 23% de tous les poissons capturés, selon le rapport officiel de la pêche belge pour 2025.

C'est quelque chose d'anormal qui ne semble pas temporaire, cela est dû au fait que les eaux sont plus chaudes, ce qui favorise l'expansion des céphalopodes, ce qui, en même temps, fait perdre du terrain à la morue dans la partie sud et oblige les pêcheurs à s'adapter, même sans réglementation définie face à ce nouveau scénario.

Une mer plus favorable

Les céphalopodes sont des mollusques marins dotés de bras et de tentacules, c'est-à-dire des poulpes, des seiches ou des calmars. Une étude menée par Daniel Oesterwind, de l'Institut Thünen, certifie qu'il existe désormais sept espèces établies en mer du Nord qui étaient stationnaires il y a seulement un siècle.

Depuis les années 1950, la température des fonds marins a augmenté de deux degrés, suffisamment pour ces changements chez les animaux aquatiques. Le calmar commun était alors concentré dans la Manche, mais est désormais très présent plus au nord.

Le marché le remarque déjà

Ce changement est perceptible dans les poissonneries et les criées de la région ; le dernier bilan flamand place les contributions du calmar en hausse de 22% en 2025 par rapport à l'année précédente.

Cela ne se produit pas seulement en Belgique, cela se produit également dans d'autres régions, comme en Allemagne, où il a été prouvé, dans une étude réalisée par Erik Sulanke, Ralf Döring et Daniel Oesterwind, que le calmar était passé de 1% des revenus de la flotte de chalutiers de fond en 2018 à 21% en 2024.

La chaîne alimentaire change

L’effet domino affecte également la chaîne alimentaire de l’espèce. Les estomacs de douze céphalopodes de la mer du Nord ont été analysés. Les conclusions sont que les plus gros spécimens se nourrissent de poissons, notamment de harengs et d'espèces commerciales, et que les plus petits spécimens se nourrissent normalement de crustacés.

Pour autant, le calmar ne peut pas être seul responsable des changements, puisque sa présence et son changement de lieu sont liés à des problèmes climatiques, aux courants marins, déclenchant un effet domino qui finit par affecter un écosystème plus étendu.

La direction est en retard

Le problème de la situation actuelle est qu'il n'y a rien de réglementé, c'est un nouveau type de pêche dans lequel certaines règles techniques clés n'ont pas été évaluées pour que tout fonctionne. Justement le calmar, vit peu, grandit à grande vitesse, mais il n'y a pas toujours les mêmes spécimens d'une année à l'autre. Un nombre élevé aujourd’hui peut inciter à capturer davantage de spécimens sans savoir combien il en reste, ce qui peut finir par être un réel problème.

Les principaux travaux scientifiques ont été publiés dans Études régionales en sciences marines.