Espèces menacées
Espèces-menacées.fr
Le portail sur les espèces menacées et les animaux en voie de disparition
Navigation
  • Accueil
  • Animaux
    • Les mammifères
    • Les oiseaux
    • Les reptiles
    • Les poissons
    • Les insectes
    • Les mollusques
    • Les amphibiens
  • Actualités
    • Animaux sauvages
    • Environnement
    • Débats de société
    • Actions politiques
    • 5 infos du mois
  • Monde
    • Afrique
    • Amérique du Nord
    • Amérique du sud
    • Asie
    • Europe
    • Océanie
  • Associations et ONG
  • Le saviez-vous ?
    • Animaux
    • Environnement

Une épidémie menace les derniers kakapos en Nouvelle-Zélande

Par Jennifer Matas | Publié le 14.06.2019 à 8h39 | Modifié le 10.03.2023 à 4h27 | 0 commentaire
Épidémie mortelle chez les kakapos
Tweetez
Partagez
Enregistrer
Partagez329
329 Partages

L’année 2019 devait être celle du renouveau pour le kakapo. Ce grand perroquet incapable de voler, iconique en Nouvelle-Zélande, a en effet enregistré un record du côté des naissances lors de la dernière saison de reproduction. Mais cette bonne nouvelle annoncée il y a quelques semaines vient d’être entachée par une autre, bien plus mauvaise.

Une infection mortelle

Des scientifiques néo-zélandais en charge du suivi des populations du kakapo ont en effet annoncé que 7 individus – dont 2 adultes – étaient décédés ces dernières semaines. Le premier cas a été observé le 18 avril 2019 et le dernier, à l’heure où nous écrivons ces lignes, le 11 juin.

La cause : l’aspergillose, une infection respiratoire fongique – provoquée par un champignon – très contagieuse et potentiellement mortelle. Résultat, le nombre de décès pourrait continuer de croître. 36 autres kakapos sont d’ailleurs actuellement sous traitement, a déclaré le Département chargé de la conservation (DOC).

Parmi ces 36 kakapos hospitalisés, 17 ont « reçu un diagnostic préliminaire de la maladie et des tests supplémentaires suivront », assure le DOC. Tous les oiseaux infectés se trouvent sur l’île de la Morue (ou Whenua Hou en maori).

Les origines de l’épidémie

L’aspergillose est causée par un certain type de champignon et ne touche pas seulement les kakapos. D’autres animaux et les humains peuvent être infectés. En règle générale, les spores (équivalents des graines chez les plantes) de l’aspergillose ne sont pas nocives. D’ailleurs, les êtres vivants les inhalent régulièrement lorsqu’ils respirent et jusqu’à présent, il semblerait qu’un seul kakapo soit mort de cette maladie, d’après le vétérinaire du zoo d’Auckland.

Mais ces spores deviennent dangereuses dès que leur immunité est réduite, ce qui se produit le plus souvent quand leur nombre et leur concentration dans un endroit donné augmente.

« À l’heure actuelle, nous pensons que le climat – l’année a été très chaude dans le Sud – pourrait être à l’origine de cette épidémie », poursuit-il. La chaleur, couplée à la hausse du nombre d’oisillons dans les nids à Whenua Hou, pourraient expliquer le développement en nombre des spores d’aspergillose et, par la même occasion, leur dangerosité.

Plus que 142 kakapos

Oisillons kakapos

Pour une espèce dont il reste moins de 150 individus sur Terre, cette épidémie et les décès qu’elle a déjà causés est un énorme coup dur. D’autant que les scientifiques sont quelque peu dépassés par la charge de travail.

« Détecter et traiter les oiseaux atteints de cette maladie potentiellement mortelle est extrêmement difficile, commente le DOC.  […] Tous les individus doivent être testés. Cela implique de capturer les oiseaux et de réaliser des diagnostics tels que le poids, l’examen physique et le prélèvement d’échantillons de sang, en commençant par les oiseaux considérés comme prioritaires. […] Les oiseaux à risque sont transportés par hélicoptère vers le continent néo-zélandais pour des examens plus poussés. Ceux qui sont atteints sont soumis à un traitement intensif pendant plusieurs mois, voire plus. »

Tous les oisillons ont par ailleurs été retirés des nids afin de ne plus les exposer à l’inhalation des spores. Ils sont désormais élevés à la main. Prendre soin des kakapos affectés tout en gérant la population restante de manière à minimiser l’épidémie demande beaucoup de travail.

C’est pourquoi la section du DOC en charge de la conservation du kakapo – Kakapo Recovery – travaille actuellement avec les zoos d’Auckland et de Wellington, mais également avec le Massey Wildbase et le Dunedin Wildlife Hospital. Ensemble, ces professionnels espèrent identifier les origines réelles de cette épidémie et empêcher au maximum que de nouveaux cas apparaissent.

En attendant et pour les aider à poursuivre leurs efforts, un appel au don a été lancé. En espérant que le nombre de kakapos – 142 adultes désormais et 72 poussins – ne diminuera pas drastiquement au cours des prochaines semaines.

par Jennifer Matas

 

Dans la même rubrique

  • Hausse inquiétante de la mortalité chez les lamantins de FlorideHausse inquiétante de la mortalité chez les lamantins de Floride
  • Plus vue depuis 2016, la sittelle des Bahamas n’a finalement pas disparuPlus vue depuis 2016, la sittelle des Bahamas n’a finalement pas disparu
  • En Australie, la chaleur tue un tiers d’une espèce de chauve-sourisEn Australie, la chaleur tue un tiers d’une espèce de chauve-souris
  • Les grenouilles sauvées d’une extinction programmée ?Les grenouilles sauvées d’une extinction programmée ?
Tweetez
Partagez
Enregistrer
Partagez329
329 Partages

0 réponse à “Une épidémie menace les derniers kakapos en Nouvelle-Zélande”

Laisser une réponse Annuler la réponse

Votre adresse e-mail ne sera pas publiée. Les champs obligatoires sont suivis d'un *


*
*

Newsletter

Qui sommes-nous ?

Ce site internet a été créé bénévolement afin de centraliser et de rendre accessible de l’information sur les espèces en voie de disparition. La finalité de notre action n’est pas seulement de créer une base de données. Nous souhaitons faire de ce site un média qui apportera de l’information, de façon régulière et actualisée, tirée à la source auprès des acteurs qui se battent au quotidien pour la sauvegarde de la biodiversité.

Dossiers

Les salamandres de France
Les différentes espèces de salamandres présentes en France
Les réserves de biosphère en France
Les réserves de biosphère en France
Les crocodiles les plus menacés au monde
Crocodiles les plus menacés au monde
Les petits mammifères de France
Petits mammifères de France

Voir tous les dossiers

Formez-vous pour travailler avec les animaux

Informations IFSA

Le saviez-vous ?

Triton ou salamandre, quelles différences ?
Triton ou salamandre, différences
Les araignées ne sont pas des insectes
Différences entre araignées et insectes
Non, toucher un oiseau tombé du nid ne le condamne pas à coup sûr
Oiseau tombé du nid, que faire ?

Voir tous les articles

Lexique - Newsletters - Mentions légales - Contact