Les éleveurs de bétail brésiliens peuvent contribuer à freiner le changement climatique

Le Brésil est le premier exportateur mondial de viande bovine, ce qui fait de l’industrie bovine un élément majeur de l’économie du pays et un moyen de subsistance important pour de nombreuses communautés rurales. Cependant, les chaînes d’approvisionnement de l’élevage sont responsables de 14,5 pour cent des émissions mondiales de gaz à effet de serre et de plus d’un tiers des émissions en Amérique latine, totalisant des centaines de millions de tonnes de CO2 émises chaque année.

Une nouvelle étude menée par l’Université du Colorado à Boulder et la Climate Policy Initiative a révélé que la fourniture d’une formation personnalisée aux éleveurs brésiliens pourrait à la fois améliorer leurs moyens de subsistance et atténuer le changement climatique en réduisant les émissions de gaz à effet de serre.

Grâce à un essai contrôlé randomisé, les scientifiques ont examiné si les services de vulgarisation agricole pouvaient aider à restaurer les pâturages du bétail au Brésil (contrairement à l’industrie bovine aux États-Unis, qui est dominée par les parcs d’engraissement, près de 90 pour cent de la viande bovine brésilienne est élevée au pâturage ou à l’herbe). Ils ont découvert qu’une assistance personnalisée – en plus de la formation pédagogique – aidait avec succès les éleveurs à augmenter durablement leur production bovine.

Les chercheurs ont recruté 1 369 producteurs du Cerrado, dans le centre du Brésil, dont beaucoup n’avaient jamais reçu de formation préalable sur les pratiques durables. Plus de 700 d’entre eux ont suivi une formation de 56 heures sur des pratiques telles que la restauration des pâturages, le pâturage en rotation ou l’utilisation de l’agriculture sans labour, et 311 ont également reçu une assistance technique, composée de 24 visites (une visite par mois pendant deux ans). de techniciens de terrain qui leur ont prodigué des conseils personnalisés.

Selon les experts, même si la formation à elle seule n’a amélioré aucun des résultats mesurés, les éleveurs qui ont également reçu une assistance technique ont montré des augmentations statistiquement significatives dans tous les résultats.

« L’avant et l’après ont été incroyables », a déclaré Barbara Farinelli, co-auteure de l’étude et économiste agricole principale à la Banque mondiale. « Vous pouviez voir de vos yeux le pâturage avec les technologies appliquées et non appliquées. Ce qui explique ce succès, c’est que les agriculteurs deviennent les agents de transformation des objectifs climatiques.

« Nous avons constaté que la formation et l’assistance technique avaient des impacts significatifs sur la vitesse à laquelle les agriculteurs rétablissaient les pâturages, sur les bénéfices, ainsi que sur la séquestration et les émissions de carbone », a ajouté Peter Newton, co-auteur de l’étude et professeur agrégé d’études environnementales à l’Université du Colorado. Rocher.

L’analyse coûts-avantages de ce programme était impressionnante : en intégrant le coût du carbone, le programme a généré un bénéfice climatique de 47,6 millions de dollars par an, ce qui le rend rentable même si les bénéfices n’ont duré qu’un an.

« Les scientifiques du système alimentaire mondial s’accordent largement sur le fait que nous devons collectivement réduire considérablement notre consommation de bœuf. Mais il semble extrêmement improbable que la consommation de viande bovine cesse dans un avenir proche. Il est donc également important de faire paître le bétail de manière à avoir un impact environnemental moindre. S’il existe des moyens de produire de la viande et des produits d’origine animale de manière à réduire leur impact sur le climat, cela fait également partie du tableau, en plus de réduire la consommation », a conclu le professeur Newton.

L’étude est publiée dans la revue Actes de l’Académie nationale des sciences.

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Par Andreï Ionescu, Espèces-menacées.fr Rédacteur