Le Népal lance le tout premier plan d’action pour sauver les pandas roux

La nouvelle a été annoncée par l’association Red Panda Network (RPN) le 23 octobre 2018 : le Népal lancera l’année prochaine un plan d’action dédié à la conservation du panda roux.

Une première pour cette espèce menacée

S’étalant sur cinq ans, de 2019 à 2023, ce plan vise à mettre en place des actions concrètes pour protéger le petit plantigrade dans les forêts népalaises. Il sera coordonné par le ministère des forêts et de l’environnement du Népal, avec le soutien du département des parcs nationaux et de la conservation de la faune, le département des forêts et de la conservation des sols, National Trust for Nature Conservation, WWF Népal et la Société zoologique de Londres. RPN apportera quant à lui un appui financier et technique sur le terrain. C’est la première fois qu’une telle initiative est prise pour sauvegarder le panda roux.

Renforcer la protection du petit panda

La priorité de ce plan d’actions est bien entendu d’améliorer le taux de survie du petit panda dans la nature. Pour cela, cinq mesures prioritaires devront être mises en œuvre :

• Mieux comprendre l’état de conservation de l’habitat d’Ailurus fulgens ;
• Lutter contre le braconnage et le commerce illégal dont il est victime ;
• Protéger son milieu naturel et en définir une gestion durable ;
• Développer les mesures de conservation déjà existantes en partenariat avec les communautés locales ;
• Renforcer la coopération entre les différents programmes de conservation du panda roux, à l’échelle nationale et internationale.

Il s’agit surtout de fédérer toutes les actions de terrain déjà engagées pour protéger l’espèce au Népal pour, qu’ensemble, elles soient plus efficaces. En résumé, leur donner un cadre. « J’espère que ce plan créera des synergies entre, d’une part, les efforts conjugués du gouvernement central, des gouvernements provinciaux et locaux et, d’autre part, ceux des partenaires qui travaillent à la conservation et des communautés locales. Le but étant d’atteindre un objectif commun : la protection des pandas roux », a déclaré selon RPN le directeur général du département des forêts et de la conservation des sols, Ram Prasad Lamsal. Le budget alloué à ce plan d’action n’a en revanche pas été communiqué.

Le panda roux, toujours plus menacé

Une chose est sûre, ce projet arrive à point nommé car la population sauvage d’Ailurus fulgens décline dangereusement. En vingt ans, elle aurait en effet chuté de moitié. Aujourd’hui, on estime que le nombre de petits pandas vivant dans la nature est inférieur à 10 000 individus. La destruction de son habitat naturel – les forêts de bambous de l’Himalaya – et le braconnage continuent de décimer le petit plantigrade, au point que l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) a décidé de classer l’espèce « en danger d’extinction » (EN) sur sa liste rouge des espèces menacées.

par Jennifer Matas