Comment l'extinction massive et ses effets sur les océans ont transformé la vie marine après la plus grande crise mondiale

Parmi les grandes extinctions que notre Terre a subies, aucune n’a été aussi dévastatrice que celle qui s’est produite il y a environ 252 millions d’années : elle est connue sous le nom de Grande Mort, un nom sans doute digne des circonstances, aujourd’hui analysée comme l’extinction massive affectant les océans.

Plus des trois quarts des espèces de la planète ont disparu et plus de la moitié des familles animales et végétales ont disparu à jamais. Au cours des âges suivants, le monde a profondément changé et lentement les branches de l'arbre de vie ont poussé à nouveau dans des directions nouvelles et inattendues.

Pourquoi l’extinction massive et ses effets sur les océans ont-ils homogénéisé la vie marine après la grande crise mondiale ?

La plus grande extinction de la planète Terre, il y a 252 millions d'années, a provoqué une reconfiguration des océans, car les extinctions massives réduisent la biodiversité et réorganisent complètement la répartition de la vie, un processus qui affecte la connexion des mers et l'évolution des organismes qui les habitent.

Une étude de l'Université de Valence (UV) et du Conseil national de la recherche scientifique et technique (CONICET-Argentine) a expliqué l'effet de cet événement historique, dont les conséquences ont particulièrement touché les espèces locales, puisqu'une grande partie des espèces marines ont disparu et seules quelques-unes ont pu se développer sur toute la planète.

Pourquoi cette étude aide-t-elle à comprendre les risques des crises écologiques actuelles ?

L'étude analyse la phase de réexpansion de la vie marine et les conséquences dérivées des extinctions massives, pour lesquelles un groupe très courant dans les archives fossiles a été utilisé : les bivalves, parents des palourdes et des moules d'aujourd'hui.

Sonia Ros, professeur au Département de Botanique et Géologie de la Faculté des Sciences Biologiques de l'UV, a expliqué que les résultats montrent qu'« après la crise, les mers de la planète étaient étonnamment homogènes : de nombreuses espèces sont apparues dans des endroits très éloignés les unes des autres ».

Les chercheurs ont également étudié les effets de cet événement sur la reconstruction des communautés, pour déterminer si celles qui vivaient sur la planète avant les extinctions continuaient d'exister ou si de nouveaux groupes communautaires émergeaient, comme le rapportent ce vendredi des sources UV.

Que révèlent les archives fossiles de bivalves sur la reconfiguration marine après la crise mondiale ?

L'expert en dynamique de la paléodiversité des bivalves du Trias et du Jurassique inférieur a soutenu qu'au fil du temps, notamment au cours du Trias moyen, « de nouvelles espèces sont apparues et de grandes régions biologiques ont commencé à se différencier, comme l'océan Téthys (précurseur de la Méditerranée) et le Pacifique, chacune avec une faune caractéristique ».

Vers la fin du Trias, ces zones « étaient clairement séparées, marquant le début des écosystèmes marins modernes », a-t-il ajouté.

Cet événement a marqué le début d’une phase de cosmopolitisme, déterminée par une vision globale plus universaliste, qui explique pourquoi la plus grande extinction de l’histoire de la Terre a laissé les océans de la planète entière considérablement vides. Ces écosystèmes marins ont mis des millions d’années à se rétablir.

La vaste base de données mondiale et l'utilisation d'outils d'analyse de réseaux, similaires à ceux utilisés pour étudier les connexions sociales ou Internet, ont permis aux travaux de réaliser une reconstruction centrée sur la manière dont les organismes sont organisés et dispersés après l'extinction.

Cette recherche a été partiellement financée par l'aide publique du Programme d'État pour la génération de connaissances et le renforcement scientifique et technologique du système de R&D&I et du Programme d'État de R&D&I orientée vers les défis de la société, dans le cadre du Plan d'État pour la recherche scientifique et technique et l'innovation. Continuer la lecture sur ECOticias.com / EFE