Deux rhinocéros d'il y a 200 000 ans découverts à Barcelone lors d'une découverte exceptionnelle

Deux rhinocéros datant d'il y a 200 000 ans sont découverts à Barcelone. Une découverte paléontologique sans précédent en Catalogne met au jour les restes fossilisés d'un couple d'animaux disparus de taille énorme. Les experts confirment le caractère unique de la découverte grâce à la magnifique conservation des os dans une immense fosse.

La disposition intacte du matériel permettra de préciser si la chute des animaux était accidentelle. La présence d'ustensiles lithiques suggère que les anciens hominidés étaient capables de profiter de la chair des corps après leur mort accidentelle.

Les marques sur les pièces détermineront si l'intervention a été réalisée par des prédateurs du Pléistocène ou par des groupes humains. Ce site offre une fenêtre unique pour comprendre l'écosystème ibérique et les interactions entre les espèces au Paléolithique moyen.

L’analyse de la faune disparue permettra de reconstituer les variations climatiques drastiques vécues sur le continent. La recherche promet de fournir des données clés sur la disparition progressive de la mégafaune dans l’Europe préhistorique.

Deux rhinocéros d'il y a 200 000 ans découverts à Barcelone

Deux rhinocéros datant d'il y a 200 000 ans sont découverts à Barcelone dans l'une des découvertes paléontologiques les plus importantes de ces dernières années en Espagne. Les squelettes trouvés dans la Cova de les Teixoneres se distinguent par leur extraordinaire état de conservation et par le fait qu'ils constituent un cas pratiquement unique en Europe.

La recherche, menée par des spécialistes de l'Universitat Rovira i Virgili (URV) et de l'IPHES-CERCA, fournit non seulement des informations sur une espèce disparue, mais pourrait également révéler comment les Néandertaliens ont interagi avec la grande faune du Pléistocène.

Deux rhinocéros d'il y a 200 000 ans découverts à Barcelone avec des squelettes uniques

Deux rhinocéros d'il y a 200 000 ans sont découverts à Barcelone appartenant à l'espèce Stephanorhinus hemitoechus, connu sous le nom de rhinocéros des steppes, un animal qui pourrait peser plus d'une tonne et demie.

Les chercheurs soulignent que les squelettes conservent de nombreux os en connexion anatomique, une circonstance très inhabituelle qui permettra de reconstituer l'histoire des deux animaux avec une grande précision.

Jusqu'à présent, aucune découverte similaire n'a été enregistrée dans la péninsule ibérique, alors que dans le reste de l'Europe, seuls deux cas sont connus en Allemagne et un en Italie.

Le mystère de la façon dont les animaux sont entrés dans la grotte

L'une des grandes questions est de savoir comment deux animaux d'une telle taille se sont retrouvés à l'intérieur de la Cova de les Teixoneres.

Les scientifiques considèrent qu'il est peu probable que les rhinocéros aient utilisé les grottes comme refuge. Ils travaillent donc sur des hypothèses telles qu'un piège naturel, une chute accidentelle ou la présence d'un point d'eau qui a attiré les spécimens.

Résoudre ce mystère sera l'une des priorités des prochaines campagnes archéologiques.

Outils préhistoriques à côté de squelettes

Des outils en pierre, plusieurs éclats et le fragment d'une pointe en os sont apparus autour des vestiges, élément très rare pour une chronologie aussi ancienne.

Ces matériaux ouvrent la possibilité que des groupes de Néandertaliens aient utilisé les cadavres, bien qu'il n'existe toujours aucune preuve concluante pour le confirmer.

Les chercheurs vont désormais analyser chaque os pour repérer d’éventuelles marques de coupures, fractures intentionnelles ou encore marques laissées par les grands carnivores.

L'état de conservation exceptionnel permettra de nouvelles recherches

Les ossements restent recouverts de concrétions calcaires, protection naturelle qui favorise leur conservation depuis environ 200 000 ans.

Une fois les travaux de nettoyage et de restauration terminés, il sera possible de déterminer si les restes ont été manipulés par des hyènes, des ours des cavernes, des loups ou par les Néandertaliens eux-mêmes.

Les experts estiment que le site peut fournir des informations sans précédent sur les relations entre les grands mammifères, les prédateurs et les humains préhistoriques.

Une découverte clé pour reconstruire le climat du Pléistocène

Le rhinocéros des steppes a été une espèce très commune en Europe pendant environ 500 000 ans, avant de disparaître il y a environ 20 000 ans avec l'arrivée du dernier maximum glaciaire.

La présence de ces animaux dans les niveaux les plus anciens du site confirme que la zone a connu d'importantes transformations climatiques entre 200 000 et 75 000 ans, modifiant profondément la faune du territoire.

Pour les chercheurs, cette découverte permettra de mieux comprendre comment les écosystèmes européens ont évolué avant la disparition de nombreuses grandes espèces.

Une découverte inédite sur la péninsule

L'apparition de deux squelettes complets de rhinocéros des steppes fait de la Cova de les Teixoneres l'un des sites les plus prometteurs du continent pour l'étude du Pléistocène et de la vie des Néandertaliens.

Les prochaines phases de restauration et d'analyse seront décisives pour comprendre ce qui s'est réellement passé il y a 200 000 ans et pourquoi ces énormes animaux ont fini par être enterrés dans une grotte catalane, laissant un témoignage exceptionnel de l'histoire naturelle européenne.

Deux rhinocéros d'il y a 200 000 ans découverts à Barcelone en 15 secondes

Où ont été découverts à Barcelone les deux rhinocéros d'il y a 200 000 ans ?

Les squelettes sont apparus dans la Cova de les Teixoneres, située à Moià (Barcelone), lors d'une campagne archéologique menée par l'URV et l'IPHES-CERCA.

Pourquoi cette découverte est-elle si importante ?

Parce qu’ils sont les seuls squelettes complets de rhinocéros des steppes documentés jusqu’à présent dans la péninsule ibérique et l’un des rares connus dans toute l’Europe.