Le déséquilibre énergétique de la Terre a doublé et le compte à rebours a commencé : il ne reste plus que 130 gigatonnes de CO2 avant de dépasser la limite des 1,5°C et, au rythme actuel, elles seront épuisées dans 3 ans

Le réchauffement climatique ne progresse plus lentement. La dernière mise à jour scientifique des Indicateurs du changement climatique mondial 2025 confirme que le système climatique terrestre continue d'accumuler de la chaleur à un rythme record, avec des signaux de plus en plus clairs dans l'atmosphère, les océans et le niveau de la mer.

Le chiffre qui pèse le plus est celui-ci. En 2025, le réchauffement provoqué par l’activité humaine a atteint 1,37 °C par rapport à la période préindustrielle, alors que la température moyenne observée était de 1,39 °C. Le rapport prévient également que si le rythme actuel se poursuit, la température mondiale pourrait dépasser 1,5°C vers 2030. Ce n’est pas une mince affaire.

Ce que le rapport vient de confirmer

Il s'agit de la quatrième mise à jour annuelle de ces indicateurs climatiques et suit des méthodes similaires à celles utilisées par le GIEC. Plus de 70 scientifiques de 56 institutions dans 17 pays y ont participé, avec des données provenant de plus de 40 ensembles d'observations mondiales.

En pratique, cela signifie qu’il ne s’agit pas d’une seule mesure isolée. Le rapport rassemble les émissions, les températures, les concentrations de gaz, le bilan énergétique, les océans, les extrêmes climatiques et le niveau de la mer. C'est une sorte de revue médicale de la planète.

Et le diagnostic n’invite pas à se détendre. Le réchauffement induit par l’homme augmente désormais d’environ 0,27°C par décennie, un rythme qui reste élevé dans les relevés instrumentaux.

Le compteur carbone est épuisé

L’une des données les plus urgentes est le budget carbone restant. C’est la quantité de CO₂ que l’humanité pourrait encore émettre si elle veut conserver une chance raisonnable de limiter le réchauffement à 1,5°C.

Selon le rapport, au début de 2026, il restait environ 130 gigatonnes de CO₂ pour atteindre cet objectif. Aux niveaux actuels, cette marge serait épuisée dans un peu plus de trois ans. C'est comme regarder la batterie de votre téléphone portable à 3 % et continuer à regarder des vidéos.

Le problème est que les émissions mondiales restent trop élevées. En 2024, ils atteindront 56,8 gigatonnes équivalent CO₂, un maximum historique si l’on y ajoute les principaux gaz à effet de serre.

Pourquoi ça accélère ?

La cause principale reste connue. La combustion du charbon, du pétrole et du gaz libère dans l’atmosphère des gaz qui piègent la chaleur. À cela s’ajoute la déforestation et d’autres changements dans l’utilisation des terres, qui réduisent la capacité naturelle de la planète à absorber une partie de ce CO₂.

Mais il existe un autre facteur moins intuitif. La baisse des émissions de dioxyde de soufre, liée en partie à l’amélioration de la pollution atmosphérique, réduit les aérosols qui refroidissaient auparavant partiellement l’atmosphère. En termes simples, une sorte de voile qui cachait une partie du réchauffement réel est en train d’être enlevé.

Le professeur Piers Forster, auteur principal de l'étude, résume la clé du déséquilibre énergétique de la Terre. Comme il l’a expliqué, cet indicateur mesure la rapidité avec laquelle la chaleur s’accumule dans le système climatique et, sans influence humaine, « il devrait être proche de zéro ».

Les océans le remarquent déjà

Lorsqu’on parle de réchauffement climatique, beaucoup de gens pensent uniquement au thermomètre extérieur ou à cette chaleur estivale gluante qui arrive de plus en plus tôt. Mais la majeure partie de l’excès de chaleur ne reste pas dans l’air. Va à l'océan.

C'est pourquoi le nouvel indicateur repris dans cette édition, les jours de canicule marine, est si inquiétant. En 2025, 65 jours de ce type ont été enregistrés dans le monde, et le nombre de jours de canicule marine a plus que triplé entre 1991 et 2025.

Qu’est-ce que cela signifie en pratique ? Plus de pression sur les coraux, les poissons, les coquillages, les herbiers marins et les écosystèmes côtiers. Cela peut également modifier les échanges de carbone entre l’océan et l’atmosphère, l’acidité de l’eau et les niveaux d’oxygène.

Le niveau de la mer continue de monter

Le réchauffement n’est pas seulement perceptible lors des journées extrêmes. Elle apparaît également sous la forme d'un signal lent, silencieux et très difficile à inverser, la montée du niveau de la mer.

L'étude estime que le niveau moyen de la mer à l'échelle mondiale a augmenté d'environ 229,6 millimètres entre 1901 et 2025, soit près de 23 centimètres. Le taux moyen sur cette période est de 1,85 millimètres par an, même si les dernières décennies montrent une nette accélération.

Cela peut sembler peu si vous le regardez avec une règle sur la table. Mais pour une zone basse de la côte, quelques centimètres supplémentaires surélèvent la base sur laquelle agissent les tempêtes, les marées et les vagues. Et ça se voit.

Ce n'est pas juste un nombre sur un graphique

Le seuil de 1,5°C n’agit pas comme un interrupteur qui éteint brusquement la planète. Il n’y a pas de jour magique où tout change d’un coup. Mais chaque dixième supplémentaire augmente les risques, les dommages et les coûts.

Plus de chaleur signifie plus de risques de vagues de chaleur sévères, plus de stress hydrique dans de nombreuses régions, plus de perte de glace et plus d’impacts sur les cultures, la santé et les écosystèmes. En fin de compte, ce que montre le rapport, c’est que la marge d’action se rétrécit.

Cela laisse aussi une petite nuance importante. Bien que les émissions se maintiennent à des niveaux maximaux, la croissance du CO₂ semble ralentir par rapport aux étapes précédentes. Cela ne résout pas le problème, mais cela montre que les décisions énergétiques et politiques comptent toujours.

Ce qu'il faut prendre en compte

La lecture principale est simple. La Terre se réchauffe à cause de l’activité humaine, le rythme est encore très élevé et le budget carbone qui ne doit pas dépasser 1,5 °C est presque épuisé.

Cela ne veut pas dire que tout est perdu. Cela signifie que retarder les réductions d’émissions rend le futur projet de loi plus coûteux, plus difficile et plus injuste. Les factures d’électricité, les transports, l’alimentation et la sécurité côtière ne sont pas des problèmes distincts du climat. Ils sont connectés.

C’est pourquoi les auteurs insistent sur le maintien de réseaux mondiaux d’observation et de données ouvertes. Sans mesures fiables, prendre des décisions équivaudrait à conduire la nuit sans phares.

L'étude complète a été publiée dans la revue Données scientifiques du système terrestre.