Le feu bactérien diminue de 76 % lors d'un essai avec l'origan

Une formulation à base d'argile et d'huile d'origan a réduit le feu bactérien des fleurs de pommier lors d'un essai sur le terrain, bien que son efficacité variait selon les saisons.

Le résultat décisif est la comparaison entre les saisons. Lors de l'essai sur le terrain de 2023, la bentonite associée à l'huile d'origan a réduit l'incidence du feu bactérien de 76 %, contre 81 % pour la streptomycine.

En 2024, l'efficacité de la formulation a diminué, selon l'article scientifique publié le 12 août 2026. L'argile était encore présente dans les fleurs neuf jours après son application, mais cette persistance ne démontre pas en soi une protection constante et ne permet pas non plus d'affirmer que les bactéries ne développeront jamais de résistance.

La technologie, pour laquelle le CSIC a déposé une demande de brevet européen, est une alternative à l'étude qui doit confirmer ses performances dans des conditions variables.

Feu bactérien

Une équipe internationale de scientifiques a développé des nanocomposites avancés à base d'argile et d'huiles essentielles capables de protéger les cultures contre les maladies de manière écologique et respectueuse de l'environnement.

L'étude, dirigée par des scientifiques de l'Université de Venise (Italie) et de la Station d'Agriculture Expérimentale du Connecticut (États-Unis), a bénéficié de la participation de l'Institut de la Céramique et du Verre (ICV) du CSIC.

Les chercheurs ont développé des matériaux nanostructurés qui transportent les huiles essentielles d'origan, de thym et de clou de girofle qui adhèrent aux fleurs et combattent le feu bactérien, l'une des maladies les plus destructrices des arbres fruitiers causées par des bactéries. Erwinia amylovora.

La maladie, qui infecte les fleurs, les bourgeons, les feuilles et les fruits, flétrit et noircit les branches et peut se propager au reste de l'arbre. L’infection, qui peut détruire la plante, réduit drastiquement la production de fruits, générant d’importantes pertes économiques dans les exploitations agricoles.

L'étude, publiée ce vendredi dans la revue Journal de chimie agricole et alimentaireutilise une argile de type bentonite comme véhicule pour incorporer des huiles essentielles encapsulées qui agissent sur les fleurs, où se produit l'une des phases clés de l'infection.

Un problème répandu

Actuellement, le feu bactérien, qui touche plus de 130 espèces de la famille des Rosacées et est présent dans plus de 40 pays, est combattu grâce aux antibiotiques, au risque de favoriser l'émergence d'une résistance aux antimicrobiens.

C'est pourquoi les scientifiques recherchent des alternatives qui permettent de réduire la dépendance aux antibiotiques « sans renoncer à une protection efficace des cultures », explique Cástor Salgado, chercheur à l'ICV.

Grâce à des tests sur le terrain et à des analyses génétiques, l'équipe a vérifié que la formulation à base d'origan réduisait considérablement la présence de la bactérie. Erwinia amylovora, à des niveaux similaires à ceux obtenus par les antibiotiques.

Concrètement, les nanomatériaux chargés en huiles essentielles ont réduit l'incidence de la maladie de 76 %, contre 81 % obtenus avec la streptomycine, l'antibiotique utilisé comme traitement de référence.

De plus, des analyses moléculaires ont observé que l'argile restait adhérente aux fleurs jusqu'à neuf jours après son application, ce qui suggère qu'elle peut protéger les cultures de manière cohérente, sans générer de résistance antimicrobienne.

Les travaux démontrent le potentiel des matériaux nanostructurés comme moyen naturel de protéger les cultures et ouvrent une nouvelle voie pour développer des solutions alliant efficacité, innovation et durabilité.

Le CSIC a déposé une demande de brevet européen en raison de l'application potentielle de cette technologie.