Le milan royal atteint 11 couples et se reproduit à nouveau au Portugal

Après avoir relâché 126 spécimens de milans royaux entre 2022 et 2025, AMUS a localisé 11 couples et sept poussins en 2026. L'un des couples a niché dans le sud du Portugal.

La population de milans royaux qui vit dans le sud-ouest de la péninsule ibérique a connu, grâce au projet LIFE Eurokite, une reprise notable. Il est promu par AMUS-Action pour le Monde Sauvage et entre 2022 et 2025, il a été responsable de la libération de 126 spécimens. Pour l'année en cours, le recensement dénombre 11 couples reproducteurs et 7 poussins.

Le projet a débuté en 2020 car il a été démontré qu'à la frontière entre les provinces de Huelva et Badajoz, la situation de l'espèce était particulièrement critique, puisque le nombre de couples était estimé à 2 ou 3, selon les experts.

Les résultats sont meilleurs que prévu

L'objectif de ces lâchers était d'établir une population stable et autosuffisante de milans royaux, un rapace de taille moyenne catalogué en Espagne comme espèce « en voie d'extinction ».

Les 126 spécimens relâchés provenaient d'Angleterre et ont été transférés vers le sud-ouest de la péninsule grâce à la collaboration de l'AMUS avec différentes entités espagnoles et britanniques.

Selon AMUS, les résultats obtenus en 2026 ont dépassé les attentes initiales, avec 11 couples reproducteurs localisés et sept poussins éclos.

Sept de ces couples se trouvent à moins de dix kilomètres du point de lâcher, dans les municipalités d'Oliva de la Frontera, Valencia del Mombuey et Zahínos, dans la province de Badajoz, tandis que trois autres se trouvent entre dix et vingt kilomètres, dont deux à Encinasola (Huelva) et un à Amareleja (Portugal).

Le onzième couple a été localisé à environ 100 kilomètres au nord-est de la zone de libération, dans la municipalité d'Aljucén, au nord de la province de Badajoz.

Sur les 11 couples détectés, cinq sont constitués exclusivement de spécimens relâchés dans le cadre du projet, tandis que les six autres sont constitués de milans relâchés et de spécimens d'origine inconnue.

Une présence qui fait office de « revendication »

Selon AMUS, ce fait démontre que la présence des spécimens réintroduits sert d'« appel » pour attirer d'autres milans royaux de différentes zones et encourager leur installation, ce qui peut accélérer et enrichir la croissance de la population.

L'organisation estime que la population va continuer à augmenter dans les années à venir, puisque le milan royal atteint sa maturité reproductive entre deux et trois ans. Ainsi, les spécimens relâchés en 2024 et, surtout, ceux de 2025 pourront rejoindre la population reproductrice au cours des prochaines années 2027 et 2028.

De plus, les couples déjà établis, dont beaucoup en sont à leur première reproduction, pourront progressivement augmenter le nombre de poussins.

Récupération transfrontalière du milan royal : il est arrivé au Portugal

Le projet a également eu un résultat remarquable au Portugal, où l'un des couples s'est installé dans la municipalité d'Amareleja.

La présence de ce couple marque le retour du milan royal en tant qu'espèce reproductrice dans le sud du Portugal, où il était éteint en tant que reproducteur depuis plus d'une décennie et est répertorié comme « en danger critique d'extinction ». AMUS espère que ce couple pourra devenir le début d'un processus de rétablissement de l'espèce dans le sud du pays voisin.

De nombreuses menaces subsistent

Malgré les résultats obtenus, l'organisation considère nécessaire de continuer à travailler pour identifier et réduire les menaces qui affectent l'espèce, puisque les collisions et les électrocutions sur les lignes électriques ont eu un impact réduit dans la zone du projet grâce à la collaboration avec les compagnies d'électricité.

Cependant, l'empoisonnement continue de constituer une menace importante pour le milan royal et de nombreux autres oiseaux de proie dans de vastes zones de la péninsule ibérique, c'est pourquoi AMUS appelle à maintenir la collaboration avec les autorités environnementales pour lutter contre cette pratique criminelle.

Le projet LIFE Eurokite touche à sa fin

Même si le projet LIFE Eurokite prendra fin à la fin de cette année, l'organisation AMUS continuera à surveiller la population de milans royaux relâchée, avec une attention particulière à la localisation des nids et à la détection des menaces.

Pour ce faire, l'organisation prévoit de maintenir le marquage GPS du plus grand nombre possible de spécimens dans la zone de lâcher, avec pour objectif à terme de consolider une population comprise entre 20 et 25 couples reproducteurs.

De même, il est prévu qu'un projet de tourisme de nature lié à la conservation du milan royal soit lancé en 2027, dans le but de générer également un impact économique positif sur les populations locales qui cohabitent avec cette espèce.