Les réseaux sociaux et l'IA constituent un danger pour les « animaux sauvages » et menacent leur conservation

Les réseaux sociaux (RRSS) et l’intelligence artificielle (IA) ont transformé la façon dont nous communiquons et accédons à l’information, mais ils représentent également une menace importante pour les animaux sauvages et leur conservation.

L’expansion de ces technologies a facilité la diffusion rapide des données, mais dans certains cas, elle a contribué à des activités nuisibles qui mettent en péril des espèces vulnérables et menacées. De plus, une image est proposée qui n'a rien à voir avec la réalité de ces spécimens.

Animaux créés par l'IA… le danger

Une étude de l'Université de Cordoue a montré que les vidéos d'animaux circulant sur les réseaux sociaux créées avec l'intelligence artificielle (IA) génèrent de la confusion et menacent leur conservation.

La recherche, selon un communiqué de l'Université de Cordoue, prône l'éducation aux médias et la formation des étudiants face aux problèmes posés par la diffusion de vidéos sur la biodiversité créées par l'IA.

Compte tenu de la prolifération de ce type de vidéos et du manque d'étude de ce sujet dans la littérature scientifique, les chercheurs ont détecté, après avoir analysé les vidéos les plus partagées sur les réseaux, que les principaux problèmes sont la perception erronée des animaux sauvages, l'attribution de caractéristiques et de comportements humains aux animaux et la déconnexion croissante entre la société et le monde naturel.

Ces vidéos créées par l'IA reflètent des caractéristiques, des comportements, des habitats ou des relations entre espèces qui ne sont pas réels » car, par exemple, elles montrent « des animaux avec des comportements humains qui sont loin de la réalité ».

Ces vidéos génèrent également de la frustration chez les enfants, qui « s'attendent souvent à sortir dans la campagne et à trouver un capybara ou à ce qu'un animal sauvage s'approche d'eux et les salue ». Par conséquent, « si les plus petits vont à la campagne et ne trouvent pas ces animaux avec des caractéristiques et des comportements plus charismatiques ou magiques, l'effet inverse est généré en termes de connexion ».

Étant donné que dans l’enfance, la principale forme d’apprentissage est l’image, une image déformée est générée. De plus, l’utilisation croissante des réseaux sociaux comme source d’information accroît l’impact négatif de ces vidéos. Ce type de vidéos soulève un autre problème, celui de la demande d'espèces exotiques comme animaux de compagnie, car elles sont présentées avec des « attitudes amicales ».

Les stratégies proposées par l'équipe impliquent une éducation aux médias qui fournit des outils aux citoyens pour questionner et vérifier l'information en s'adressant à des sources véridiques et en « essayant d'introduire des connaissances environnementales dans le contenu des écoliers, avec des concepts tels que ce qu'est une espèce indigène ou exotique.

Ces travaux, publiés dans la catégorie Conservation Problems de la revue Conservation Biology, ouvrent une voie d'étude jusqu'à présent inexplorée et favorisent « des recherches plus approfondies sur les effets des contenus générés par l'IA sur la conservation de la biodiversité ».