Plus tôt ce mois-ci, les responsables du Cedar Breaks National Monument dans l’Utah ont partagé une publication mettant en lumière le comportement unique de l’une des espèces les plus adorables et méconnues de la région – le pika américain.
Ces minuscules animaux, une espèce diminutive apparentée aux lapins, passent leurs journées dans des affleurements rocheux à des altitudes plus élevées, où ils cherchent leur nourriture préférée : les fleurs sauvages.
Mais les pikas ne se contentent pas de grignoter. Pour s’assurer d’avoir suffisamment de nourriture pour passer l’hiver glacial, pendant lequel les fleurs fraîches se font rares, les pikas commencent à rassembler et à conserver des bouquets colorés lorsqu’ils sont nombreux.
« Les [pikas] n’hibernent pas et collectent des fleurs sauvages et de l’herbe en été, qu’ils étalent sur les rochers au soleil pour les faire sécher », a écrit le service des parcs nationaux. « Ils le font pour que leur nourriture ne moisisse pas pendant l’hiver. Ces réserves sont appelées ‘meules de foin’ et elles sont stockées dans leurs terriers jusqu’à l’hiver. »
Capturer ce comportement de collecte de fleurs chez les pikas à la caméra peut s’avérer assez difficile, étant donné leur taille et leur rapidité.
Mais fin août, alors qu’il se promenait dans la nature du Colorado, le photographe Charles Haupert s’est retrouvé face à l’opportunité parfaite.
Au loin, un petit pika s’apprêtait à travailler comme le fleuriste le plus adorable du monde animal.
Pour Haupert, c’était une chance inespérée.
« Je les ai déjà vus collecter des fleurs, mais je n’ai jamais été assez rapide pour le capturer avec mon appareil photo », a déclaré Haupert. « Ils sont toujours en mouvement. »
Mais ce jour-là était différent. L’appareil photo de Haupert était prêt.
Alors que Haupert observait, le pika sautait d’un patch de fleurs parmi les rochers, cueillant des fleurs dans sa bouche au fur et à mesure.
« Dans l’ensemble, ils sont assez mignons », a déclaré Haupert.
Une fois que le pika a eu collecté autant de fleurs que sa petite mâchoire pouvait transporter, elle est partie avec sa récolte.
« Elle est descendue de la montagne, en passant par de gros rochers, pour cacher ce qu’elle avait cueilli », a déclaré Haupert.
En chemin, elle s’arrêtait juste assez longtemps pour qu’il puisse la prendre en photo.
« Elles disparaissent assez rapidement », a ajouté Haupert. « On peut les entendre gazouiller, mais parfois elles sont difficiles à voir. »
Et ainsi, le pika et son butin floral ont disparu de la vue.
L’occasion rare de prendre une photo n’a duré qu’une minute, mais Haupert se considère chanceux d’avoir eu cette chance.
« C’était vraiment juste être au bon endroit au bon moment », a-t-il dit.
Malheureusement, cependant, des observations telles que celle vécue par Haupert pourraient devenir encore plus rares.
Les pikas américains sont adaptés au froid et sont donc très sensibles aux températures de plus en plus élevées associées au changement climatique. En fait, une exposition prolongée à des températures dépassant 25 degrés Celsius peut suffire à être fatale.
Une étude du National Park Service prévoit que, d’ici la fin du siècle, certaines populations de pikas pourraient même s’éteindre.
Les pikas n’ont pas encore été déclarés espèce en voie de disparition, cependant, des plans sont en cours pour atténuer les menaces auxquelles ils sont confrontés à l’avenir. Et heureusement, des rencontres comme celles immortalisées par Haupert sur ces photos peuvent toujours contribuer à rappeler aux gens tout ce qui mérite d’être protégé.
0 réponse à “Un homme fait une rencontre incroyable avec le « fleuriste » le plus adorable du monde animal – Vous ne croirez pas ce qui s’est passé ensuite!”