Une étude accuse l'Espagne, la Chine et Taiwan d'exporter illégalement des ailerons de requin malgré l'interdiction internationale

Une étude récemment publiée et dirigée par l'Université de Floride (États-Unis) accuse l'Espagne, la Chine et Taiwan de continuer à vendre des ailerons de requins appartenant à des espèces protégées et d'exporter illégalement ce produit, malgré les restrictions internationales.

L'existence d'un commerce illégal d'ailerons d'au moins quatre espèces de requins a été détectée, parmi les cinq dont les exportations non déclarées et non certifiées sont totalement interdites au niveau international par la CITES depuis 12 ans.

Le rapport examine l'évolution du marché mondial entre 2015 et 2021 et conclut que les nageoires de ces espèces continuent d'être « très présentes » à Hong Kong, qui est le principal marché mondial pour ce produit.

L'Espagne accusée d'exporter illégalement des ailerons de requins

Depuis 2013, les exportations non déclarées et non certifiées de cinq espèces de requins sont illégales, mais, entre 2015 et 2021, les ailerons de quatre d'entre elles étaient encore « très présentes » sur le plus grand marché mondial pour ce produit, à Hong Kong, preuve que ce commerce est « substantiel et soutenu ».

C'est la principale conclusion d'une étude menée par l'Université de Floride (États-Unis), qui considère également comme « très improbable » que de grands exportateurs comme l'Espagne, la Chine et Taiwan, dotés de flottes industrielles mondiales connues pour capturer ces espèces, « n'exportent pas leurs ailerons ». Les détails de l'étude ont été publiés dans la revue Science Avances.

Le commerce international est l’un des principaux facteurs de surexploitation des requins.

Pour les protéger, réguler le commerce mondial et favoriser leur rétablissement, depuis plus d'une décennie, cinq espèces menacées – le requin-marteau halicorne (Sphyrna lewini), le requin-marteau lisse (S. zygaena), le grand requin marteau (S.mokarran).

En plus du requin océanique (Carcharhinus longimanus) et le requin mako (Lamna nasus)- sont inscrits à l'Annexe II de la Convention sur le commerce international des espèces menacées (CITES).

Depuis, toute exportation non certifiée et non déclarée de ces espèces est devenue illégale.

Cette protection a conduit à un commerce minime signalé entre 2015 et 2021, mais la nouvelle étude révèle que pendant cette période, les ailerons de requin de quatre de ces espèces sont restés « omniprésents » sur le plus grand marché d'ailerons de requin au monde, à Hong Kong.

Etudier l'évolution du marché de Hong Kong

Pour réaliser l'étude, Diego Cardeñosa (Université de Floride) et son équipe ont examiné l'évolution du commerce illégal des ailerons de ces cinq espèces menacées sur le marché de Hong Kong depuis près d'une décennie.

Pour ce faire, ils ont étudié les coupures de nageoires collectées entre 2014 et 2021 et ont déterminé que les nageoires de quatre des cinq espèces, à l'exception du requin-taupe commun, étaient particulièrement communes dans l'échantillon.

À l’aide d’un modèle statistique, ils ont déterminé que ces ailerons illégaux étaient encore très présents sur le marché entre 2015 et 2021 malgré le fait que 73 des 90 pays exportateurs d’ailerons de requins (81 %) n’ont jamais déclaré de commerce de ces espèces.

Les conclusions de l'étude contredisent ainsi les registres commerciaux tenus par la CITES, indiquant une activité commerciale illégale « endémique », selon les auteurs.

Ils ont ensuite estimé combien de pays ne déclarent pas leurs exportations d’espèces et contribuent probablement aux ailerons d’espèces menacées. Pour ce faire, ils ont utilisé le « code postal ADN » pour retracer les quatre espèces commercialisées jusqu'à leurs régions d'origine (y compris celles proches des pays non déclarants).

L'étude conclut qu'il est « très improbable que les grands exportateurs disposant de flottes industrielles mondiales connues pour capturer ces espèces n'exportent pas leurs ailerons », citant la Chine, l'Espagne et Taiwan comme exemples.

Les auteurs recommandent d'imposer des mesures plus strictes aux États du port, d'appliquer des codes douaniers au niveau des espèces et d'accroître la surveillance du marché grâce au contrôle génétique afin de fournir un soutien externe à la CITES.

Qu’arrive-t-il à la flotte de pêche espagnole ?

Pour Pedro Pascual, chercheur principal au Centre océanographique des îles Canaries (COC-IEO), « l'article est moyen en termes de méthodologie, mais mauvais par rapport aux conclusions. Il fait des déclarations et des conclusions très à la légère, sans démonstration palpable, mais plutôt supposées, et cela n'est ni sérieux ni rigoureux », critique-t-il dans des déclarations à la plateforme de divulgation SMC Espagne.

De plus, pour Pascual, qui n'a pas participé à l'étude, ces travaux « ont des implications nombreuses et très néfastes pour le secteur de la palangre, dont l'espèce cible est l'espadon et non les requins ».

«L'Espagne est accusée de commercer des ailerons de requins et ce n'est pas vrai, comme c'est écrit. La flotte pêche des requins comme prise accessoire (prises accessoires) et avec certaines tonnes ou TAC (tonnes admissibles de captures) par pays et par navire. Et les palmes sont vendues, mais toujours attachées au corps, il y a une loi européenne qui l'exige », souligne-t-il.

«Autant que je sache, la flotte européenne (Espagne et Portugal) est la seule à disposer d'une observation scientifique de près de 100% de ses marées, où elle est certifiée qu'aucune aileron (capture de requins afin de couper leurs nageoires et de remettre leur corps à la mer) », mais l'étude « accuse l'Espagne parce qu'elle est l'un des plus grands exportateurs de requins ».

En outre, de l'avis de cet expert, l'article manque d'une traçabilité « adéquate et précise » de ses conclusions, surtout « dans un monde de libre-échange, où, notamment dans les pays sous-développés, il y a une présence croissante de flottes de tous types, sans aucun contrôle des observateurs. Et où le commerce des ailerons de requins se poursuit comme autrefois.

L'étude indique que les principaux coupables de l'exportation illégale de ce produit sont l'Espagne, Taiwan et la Chine, car ils disposent de grandes flottes industrielles et il est considéré comme très peu probable qu'ils accomplissent ces tâches, en respectant la législation en vigueur et les réglementations en matière de pêche durable.

L'étude conclut que ni les réglementations ni les lois internationales ne parviennent à mettre un terme efficace au commerce illégal d'ailerons de requins, qui affecte gravement la biodiversité marine et que cette activité se poursuit, grâce au manque de respect effectif des règles et à l'existence de vides juridiques. Continuer la lecture sur ECOticias.com / EFE