Le Maroc donne une leçon à l'Espagne et ce qui semblait être de la science-fiction est désormais une réalité : des femmes escaladent les montagnes avec des filets géants pour transformer le brouillard en eau potable.

Dans le sud-ouest du Maroc, où le désert est pressant et où les puits n'assurent plus la sécurité qu'ils offraient autrefois, plusieurs villages ont trouvé de l'eau dans un endroit qui semble impossible. Ni sous terre, ni dans un barrage, ni dans une usine de dessalement. Dans le brouillard.

La solution se trouve sur le mont Boutmezguida, dans la chaîne de montagnes de l'Anti-Atlas, où la Fondation Dar Si Hmad utilise les réseaux CloudFisher pour capturer les microgouttelettes du brouillard atlantique et apporter de l'eau potable aux communautés rurales d'Aït Baâmrane. L'organisation elle-même assure que son système approvisionne déjà 16 communes et plus de 1 000 bénéficiaires. Ce n'est pas rien.

eau sortant de l'air

L'idée semble presque trop simple. Lorsque le brouillard traverse la montagne, les gouttelettes sont piégées dans de larges mailles, se rassemblent, tombent par gravité et finissent dans des réservoirs reliés aux villages. Sans pompes complexes, sans produits chimiques et sans dépendance à un immense réseau électrique.

Dar Si Hmad explique que le système capte les microgouttelettes du brouillard atlantique au sommet des montagnes et les transporte via des tuyaux jusqu'aux villages. En pratique, cela signifie que l’eau arrive jusqu’aux maisons sans que personne n’ait à marcher pendant des heures pour la chercher. Et ça, en zone sèche, ça change le quotidien.

Le projet n'est pas né de nulle part. La région des Aït Baâmrane est aux confins du Sahara et souffre depuis des années de stress hydrique. Le dossier officiel de l'ONU sur le changement climatique décrivait déjà ce cas comme une initiative locale d'adaptation climatique contre la désertification, basée sur une technologie propre là où le brouillard est abondant.

Le fardeau des femmes

Avant que l’eau n’arrive par les canalisations, de nombreuses femmes et filles passaient une bonne partie de la journée à se rendre à des puits éloignés. L'ONU Climat souligne qu'avant le projet, de nombreuses femmes passaient plus de trois heures par jour à puiser de l'eau dans des puits éloignés et de plus en plus épuisés. Imaginez cette routine en été, avec la chaleur, les pentes et les conteneurs lourds.

Ce temps perdu n’était pas seulement dû à la fatigue physique. C'était aussi moins d'école, moins de repos et moins d'espace pour travailler ou participer à la vie communautaire. Lorsque le robinet a commencé à fonctionner à l’intérieur des maisons, le changement a été immédiat et très visible.

Salka, une voisine citée par la Fondation Munich Re, a résumé la situation par une phrase très simple : « Notre vie a complètement changé ». Selon la même source, les femmes et les enfants de la zone ont arrêté de marcher pendant des heures pour chercher de l'eau, et de nombreuses familles ont gagné du temps pour la maison, le travail et les activités comme la production d'huile d'argan.

Réseaux en montagne

Le cœur du système se trouve sur le mont Boutmezguida, à environ 1 200 mètres d'altitude. Là, le brouillard rencontre les réseaux et le relief fait le reste. La zone est proche de la côte atlantique, mais suffisamment élevée pour recevoir fréquemment des masses d'air humide.

La société Aqualonis, liée à la technologie CloudFisher, détaille que le projet de Boutmezguida compte 31 collecteurs et 1 674 m² de surface maillée. Il indique également que 16 villages et une école reçoivent de l'eau potable grâce à cette installation, dotée de citernes pour stocker la ressource pendant une grande partie de la saison sèche.

La différence par rapport à d’autres systèmes est qu’ici nous n’essayons pas de vaincre la nature, mais plutôt de profiter d’une condition locale très spécifique. Là où d’autres ne voient que du brouillard, ces communautés ont trouvé une source d’eau. Mais il faut le dire clairement. Il n’est valable pour aucun site.

Ce n'est pas une solution magique

Mist Harvesting fonctionne lorsque plusieurs pièces correspondent. Cela nécessite une humidité fréquente, du vent, de l'altitude, une montagne bien orientée et une communauté capable d'entretenir le système. Si l’une de ces pièces échoue, le résultat risque d’être insuffisant.

Une étude publiée en 2024 sur le projet Sidi Ifni calculait des rendements annuels moyens compris entre 1,6 et 6 litres par mètre carré et par jour. Il a également mis en garde contre plusieurs défis, tels que la variabilité du brouillard, la contamination des eaux souterraines due au manque d'assainissement et la mauvaise gestion des déchets solides dans l'environnement. Autrement dit, la technologie aide, mais elle ne remplace pas une politique complète de l’eau.

Cette nuance est importante. Le brouillard peut être une source complémentaire très précieuse dans les zones arides et semi-arides, notamment dans les zones côtières où il apparaît fréquemment. Mais on ne peut pas le présenter comme une recette universelle pour toutes les personnes souffrant de la sécheresse.

Plus que des tuyaux

Le projet marocain a également eu un volet social très fort. Dar Si Hmad n'a pas seulement installé des écrans et des réservoirs. Il a également favorisé la formation, l'alphabétisation, les activités avec les femmes et les programmes liés à l'éducation environnementale et à l'agriculture régénérative.

La fondation elle-même présente désormais son travail comme un écosystème de projets combinant eau de brouillard, agriculture, restauration de cactus, éducation et formation communautaire. De plus, sa page officielle comprend une extension en Tabbetist et un nouveau point de brouillard opérationnel en 2025. L'idée n'est plus seulement d'apporter de l'eau, mais de créer plus de résilience dans une zone fragile.

Au fond, ce que le Maroc démontre est quelque chose de très simple et de très puissant. Face à la sécheresse, certaines réponses ne viennent pas par de grands travaux de bétonnage, mais par une technologie discrète, adaptée au terrain et gérée avec les gens qui y vivent. Parfois, l’innovation commence par une meilleure vision de ce qui nous attend toujours.

La plus récente étude d'évaluation du système Sidi Ifni a été publiée dans la revue Journal des environnements arides.

L'article Le Maroc donne une leçon à l'Espagne et ce qui semblait être de la science-fiction est désormais une réalité : des femmes escaladent des montagnes avec des filets géants pour convertir le brouillard en eau potable, a été publié pour la première fois sur ECOticias.com.