L’Europe montre une récupération inégale de ses oiseaux côtiers après 70 ans de données

Une étude menée sur 70 ans révèle un rétablissement inégal des oiseaux de rivage européens

Plus de 56 000 observations d'oiseaux côtiers sur près de 70 ans dans les mers Baltique, du nord et de l'ouest de la Méditerranée ont confirmé que les communautés européennes de ces oiseaux se rétablissent, bien que de manière irrégulière dans le temps et avec des différences selon les zones.

L'Europe montre une récupération inégale de ses oiseaux côtiers après l'analyse de plus de soixante-dix ans de données, période qui a permis de retracer précisément l'évolution de nombreuses espèces liées aux zones humides, aux marais et aux littoraux.

Cela ressort clairement d'une étude internationale à laquelle participe le Musée national des sciences naturelles (MNCN-CSIC), en collaboration avec des chercheurs de diverses institutions espagnoles, et qui a confirmé une augmentation moyenne de 1,7 pour cent du nombre d'espèces et de 2,7 pour cent de l'abondance des individus.

Les résultats, publiés dans Biologie du changement globalsoulignent que cette tendance positive est liée à des politiques environnementales plus strictes, à la restauration des habitats, à la création de zones protégées et à l'interdiction de la chasse dans différentes zones côtières européennes.

Les politiques environnementales et les zones protégées favorisent le rétablissement des oiseaux côtiers

Cependant, le rétablissement de ces communautés n'a pas été « homogène » : dans 5 pour cent des zones étudiées, la richesse spécifique continue de diminuer, et dans 13 pour cent d'entre elles, le nombre d'individus continue de diminuer.

« Le rétablissement des oiseaux côtiers a également été irrégulier au fil du temps », a expliqué Carlos Cano-Barbacil, chercheur du MNCN et co-auteur de l'ouvrage, qui précise qu'en mer Baltique, l'amélioration la plus notable a été enregistrée entre « 1990 et 2015″, tandis qu'en mer du Nord, avec moins de données, les populations semblent plus stables. »

En Méditerranée occidentale, « le rétablissement des oiseaux côtiers s'est produit principalement entre 1970 et 1990, mais cette tendance a ensuite stagné », a expliqué l'expert.

Les oiseaux côtiers, indicateurs clés de la santé des écosystèmes

Les oiseaux côtiers jouent un rôle essentiel dans l’équilibre des écosystèmes marins et côtiers : ils habitent les plages, les falaises, les estuaires et les petites îles, et agissent comme indicateurs de santé environnementale, mais ils sont aussi l’un des groupes les plus menacés par la surexploitation des mers, la pollution, le changement climatique, la perte de zones de reproduction et les espèces envahissantes comme les rats ou les chats.

Les chercheurs ont souligné que les politiques européennes telles que la directive Oiseaux, ainsi que la création et l’amélioration des zones protégées, ont contribué de manière significative au rétablissement. Pourtant, de grandes menaces persistent : la transformation du littoral, la surpêche, la pollution, l’expansion des espèces envahissantes et les effets du changement climatique.

« Ces oiseaux sont des indicateurs de la santé des écosystèmes et leur rétablissement dans certains endroits est le résultat de décennies d'efforts de conservation, mais nous ne pouvons pas baisser la garde », a prévenu Cano-Barbacil.

Les oiseaux côtiers jouent un rôle essentiel dans l’équilibre des écosystèmes marins et côtiers.

L'étude sur les oiseaux côtiers a compilé les informations obtenues entre 1957 et 2024, intégrant les recensements nationaux, les bases de données européennes et les observations de terrain aussi bien pendant la saison de reproduction qu'en hiver. Les analyses statistiques appliquées ont permis d'évaluer l'évolution de la richesse, de la diversité et de l'abondance des espèces, en plus de mesurer l'effet des aires protégées sur le long terme.

MARCO-BOLO intègre des données historiques pour comprendre l'évolution

La recherche fait partie du projet européen MARCO-BOLO (MARine COastal BiOdiversity Long-term Observations), auquel participent également les universités de Valence et de Murcie, ainsi que le Centre d'études avancées de Blanes (CEAB-CSIC), à Gérone.

En outre, la reprise inégale est également due à des différences régionales : alors que les pays du Nord ont réussi à stabiliser plusieurs populations grâce à des politiques robustes, les régions du Sud et de l’Est sont confrontées à des pressions urbaines plus fortes et à moins de ressources de conservation.

Les chercheurs soulignent que sans une coopération paneuropéenne plus étroite et des mesures intégrées s’attaquant aux causes structurelles du déclin, la tendance restera inégale. L'analyse historique conclut que l'avenir des oiseaux côtiers européens dépendra du renforcement de la protection de l'habitat, de l'atténuation des tendances climatiques défavorables et de la garantie de politiques de conservation cohérentes entre les pays. Continuer la lecture sur ECOticias.com / EFE